Starkey Tech jetzt bei Costco: SoundGear AMP Hörgeräte in ausgewählten Filialen erhältlich

SoundGear AMP Hörgeräte, hergestellt von Starkey, werden nun in etwa 100 Costco Hearing Aid Centers im Rahmen eines begrenzten Pilotprogramms angeboten, laut mehreren HearingTracker-Quellen bei Costco und Mitgliedern unserer Costco Hearing Aids Facebook Members Group. Dies ist das erste Mal, dass Starkey – der einzige große globale Hörgerätehersteller mit Hauptsitz in den Vereinigten Staaten – Produkte über Costco angeboten hat.

Die SoundGear AMP-Reihe basiert auf der Plattform Starkey Edge AI. Starkey Edge AI nutzt einen integrierten Chip mit Deep Neural Network (DNN)-Verarbeitung zur Verbesserung des Sprachverstehens bei Lärm und erhielt von HearingTracker eine Gesamtbewertung von 4.2 (von 5) sowie einen Expert Choice Award vom unabhängigen Testlabor HearAdvisor. Das neue SoundGear AMP wird als wiederaufladbares Receiver-in-Canal-(RIC)-, In-the-Canal-(ITC)- und Completely-in-Canal-(CIC)-Modell sowie als Invisible-in-Canal-(IIC)- und RIC 312-Modell mit austauschbaren Batterien angeboten. An ausgewählten Costco-Standorten, die an der Testphase teilnehmen, ist zudem eine vollständige Palette drahtloser Zubehörteile erhältlich.

Letzten Monat hat Starkey seine neueste Flaggschiff-Produktlinie von Omega AI Hörgeräten eingeführt, die in unseren Tests noch höhere Bewertungen erzielte als Edge AI und viele „healthable“-Funktionen umfasst, darunter ein branchenweit erstes System zur Überwachung und Warnung bei Gleichgewichtsstörungen zur Verringerung des Sturzrisikos sowie einen Atemfrequenzmonitor.

Die Pilot-Einführung ähnelt Costcos Einführung des von Sonova hergestellten Hörgeräts Sennheiser Sonite im Oktober 2024. Sonite, das auf der Plattform Phonak Lumity basiert, wurde zunächst an etwa 100 Costco-Standorten angeboten, bevor es in diesem Jahr landesweit eingeführt wurde. Wenn das Pilotprogramm erfolgreich ist, wird SoundGear AMP neben den Marken Sonite, Jabra Enhance Pro (GN/ReSound), Philips HearLink (Demant/Oticon) und Rexton (WS Audiology/Signia) als Rezept-Hörgerät bei dem Einzelhandelsriesen angeboten werden—und damit die Vertretung aller „Big Five“ globalen Hersteller der Branche vervollständigen. Wie bei seinen Wettbewerbern erscheint Starkeys Name nicht im Branding von SoundGear AMP.

HearingTracker schätzt, dass Costco inzwischen etwa 16 % aller Hörgeräteverkäufe in den Vereinigten Staaten ausmacht und damit nach dem Department of Veterans Affairs (VA) der zweitgrößte Vertriebspartner ist. Costco bietet sowohl Rezept- als auch rezeptfreie (OTC) Hörgeräte über seine Hörversorgungszentren an, die sich in fast 600 Warenhäusern im ganzen Land befinden. Diese Zentren sind mit staatlich zugelassenen Audiologen und Hörgerätespezialisten besetzt.

Starkey betont seit Langem die professionelle Hörversorgung und individuelle Anpassung und arbeitet hauptsächlich über unabhängige Hörkliniken und das Audibel-Netzwerk des Unternehmens. Es bleibt der einzige globale Hörgerätehersteller der „Big Five“ , der kein OTC-Produkt auf den Markt gebracht hat, und hat bislang Partnerschaften mit Großflächenhändlern wie Costco vermieden. Die Costco Hearing Centers kombinieren jedoch häufig hochwertige professionelle Dienstleistungen mit niedrigen Preisen. Obwohl einige Standorte möglicherweise nicht immer über ausreichend Personal oder Zeit verfügen, um komplexere Hörbedürfnisse zu berücksichtigen (z. B. individuelle Hörziele, hochgradige bis an Taubheit grenzende Schwerhörigkeit, Tinnitus-Beschwerden), haben sie gezeigt, dass sie ein außergewöhnlich gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten können.

HearingTracker kontaktierte Starkey und Costco zur Bestätigung und Stellungnahme, erhielt jedoch keine Antwort. Dies steht im Einklang mit der langjährigen Politik von Costco und seinen Lieferanten, ihre Beziehungen oder Vereinbarungen im Zusammenhang mit Hörgeräten nicht offenzulegen oder zu kommentieren.