Die verborgenen wirtschaftlichen Kosten von Hörverlust

Hörverlust kann das Leben von Menschen auf viele verschiedene Arten beeinträchtigen, und für einige kann es schwierig sein, eine Beschäftigung sowie Beziehungen zu Freunden und Familie aufrechtzuerhalten. Dies ist sowohl ein persönliches Problem als auch eines, das die ganze Welt betrifft. Eine aktuelle Studie schätzte, dass die gesamten globalen wirtschaftlichen Auswirkungen von Hörverlust im Jahr 2019 mehr als $981 Milliarden betrugen.

Die Studie ergab, dass der größte Teil dieser Belastung auf nicht ausgeschöpfte Produktivität und die sozialen Auswirkungen von Hörverlust zurückzuführen war. Hier erfahren Sie, was Sie über dieses Thema wissen sollten – insbesondere über die Herausforderungen im Berufsleben für Menschen mit einer Hörbehinderung und darüber, wie Hörgeräte diese schwere Belastung möglicherweise verringern können.

Hörverlust und die Arbeitswelt

Im Vergleich zu Gleichaltrigen mit normalem Hörvermögen sind Menschen mit Hörverlust häufiger arbeitslos oder unterbeschäftigt. Eine vom Cornell University Yang-Tan Institute veröffentlichte Analyse der 2018 American Community Survey ergab, dass weniger als 40 Prozent der Menschen mit Hörverlust in Vollzeit beschäftigt waren. Die Vollzeitbeschäftigungsquote liegt bei Menschen mit normalem Hörvermögen bei etwa 60 %.

Selbst für diejenigen, die eine Vollzeitbeschäftigung haben, kann ein Mangel an Anpassungen für Hörverlust am Arbeitsplatz die Situation erschweren, und Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass dies zu einem geringeren Selbstwertgefühl führen kann.

„Das verursacht viel Stress in der Arbeitswelt, weil Menschen das Gefühl haben, nicht offen mit all ihren Kolleginnen und Kollegen kommunizieren zu können oder ihre Hörfähigkeit überkompensieren zu müssen [for]“, sagte Emmanuel E. Garcia, PhD, Biostatistiker am Johns Hopkins University Cochlear Center for Hearing and Public Health.

Die hohen Kosten von Hörgeräten

Eine Möglichkeit, diese Probleme zu überwinden, sind Hörgeräte. Doch in den United States kann ein professionell eingestelltes Paar hochwertiger Hörgeräte leicht Tausende kosten. Und für diejenigen ohne Krankenversicherungsschutz für Hörgeräte können Hörgeräte schlicht unerschwinglich sein. „Für jemanden, der keinen Job hat oder keine Krankenversicherung, die bei den Kosten helfen kann, ist es sehr teuer“, sagte Garcia.

Für Menschen mit geringgradigem Hörverlust, die sich keine Hörgeräte leisten können, bieten rezeptfreie Hörgeräte einen Hoffnungsschimmer. Die neue Kategorie von Hörgeräten wird einen leichteren Zugang zu erschwinglichen, selbstanpassbaren Hörgeräten ermöglichen. Die FDA-Zulassung für OTC-Hörgeräte könnte jedoch erst Mitte 2022 erfolgen. Garcia weist darauf hin, dass das Johns Hopkins University Cochlear Center for Hearing and Public Health OTC-Hörgeräte für einige Menschen mit Hörverlust unterstützt. „Wir versuchen sicherzustellen, dass Menschen mit geringgradigem Hörverlust Zugang zu erschwinglicheren Hörgeräten haben, die ihnen helfen können, besser zu funktionieren“, sagte er.

Die Hürde jenseits der Kosten von Hörgeräten

Der Preis von Hörgeräten ist nicht das einzige Hindernis, dem Menschen bei ihrer Entscheidung, Hörgeräte anzuschaffen und zu verwenden, begegnen. Eine im Jahr 2019 veröffentlichte Studie in der Zeitschrift Disability and Rehabilitation ergab, dass bei berufstätigen Erwachsenen „eine geringe Nutzung von Hörgeräten mit der Angst vor Stigmatisierung im Zusammenhang mit Hörbeeinträchtigung und Hörgeräten verbunden ist“. Für manche kann es schwierig sein, wegen ihres Hörverlusts aufzufallen und Aufmerksamkeit auf ihre Geräte zu lenken. Die Forschenden empfehlen, dass „Fachkräfte bei der Beratung von Patienten mit Hörbeeinträchtigung Ratschläge dazu geben sollten, wie mit Fragen zu Hörgeräten, Hörbeeinträchtigung und der Angst vor Stigmatisierung am Arbeitsplatz umzugehen ist“.