Was ich mir wünschte, dass Menschen mit normalem Hörvermögen über Hörverlust verstehen

Im Laufe meiner langen Reise mit Hörverlust – von der Erkenntnis, dass ich ein Problem habe, bis hin zur täglichen Nutzung eines Hörgeräts – habe ich kürzlich festgestellt, dass ich einige Frustrationen über die allzu häufigen Missverständnisse hege, die normal hörende Menschen über uns mit Hörverlust haben. Nach dem, was ich in Foren über Hörverlust gelesen habe, und aus Gesprächen mit einigen meiner Altersgenossen bin ich überzeugt, dass andere meine Bedenken teilen. Deshalb finde ich, es ist an der Zeit, sie zum Ausdruck zu bringen.

Es sind meist jüngere Menschen, aber auch bestimmte öffentliche Redner (Lehrer, Schauspieler, Musiker) und andere, die vielleicht etwas anders kommunizieren würden, wenn ihnen die alltäglichen Schwierigkeiten von Menschen mit Hörverlust bewusst wären. Und wenn sie sich dessen stärker bewusst wären, würden sie vielleicht sogar Maßnahmen ergreifen, um ihr eigenes kostbares Gehör zu schützen.

Nur zu, wählen Sie aus, was Sie am meisten anspricht, und teilen Sie es gern mit denen, von denen Sie meinen, dass sie ein offenes Ohr haben sollten.

• Hörverlust ist nicht wie die meisten gewöhnlichen Sehschwächen. Eine preiswerte Brille für die Ferne oder zum Lesen kann bei der Korrektur typischer Probleme mit der Sehschärfe Wunder wirken, aber Hörgeräte und/oder Cochlea-Implantate stellen das normale Hören nicht wieder her. Seien Sie also nicht schockiert, wenn Sie meine Hörgeräte sehen und ich trotzdem noch sage: „Wie bitte?“
• Es geht nicht einfach nur um Verstärkung. Der Hörverlust jedes Menschen ist einzigartig, und Sprache in Lärm verstehen ist besonders schwierig. Schäden an den neuronalen Bahnen und verschiedene Schallleitungsprobleme können sehr komplex sein, und nicht alle sind bisher vollständig verstanden oder leicht korrigierbar.
• Schauen Sie mich an, damit ich Sie hören kann. Wenn Sie mir den Rücken zuwenden (und umherlaufen, wie mein Yogalehrer), werde ich Schwierigkeiten haben, Sie zu verstehen; schauen Sie mich daher bitte an, wenn Sie können. Das gilt doppelt, wenn Sie darum bitten, mit Ihrer Familie ins Gästehaus ziehen zu dürfen.
• Deutlichkeit ist entscheidend. Junge, normale Ohren können möglicherweise die Lücken bei halb verschluckten Wörtern in schneller, oft genuschelter Sprache füllen. Meine Ohren werden den Test wahrscheinlich nicht bestehen. Diese Wahrscheinlichkeit steigt fast sicher, wenn Sie mich bitten, jenen Kredit mitzuunterzeichnen.
• Entgegen dem Anschein bin ich nicht dumm; ich habe nur Schwierigkeiten, Sprache in Lärm zu verstehen. Wenn ich Sie bitte, etwas zu wiederholen, müssen Sie wirklich nicht jede Silbe einzeln in Zeitlupe herausschreien. Artikulieren Sie einfach etwas besser, und wahrscheinlich verstehe ich es beim zweiten Mal. (Oder beim dritten. Ich bin auch irgendwie alt.)
• Wenn wir telefonieren, geben Sie das Gerät bitte nicht einfach den kleinen Enkelkindern. Es wird zu verhaucht, gedämpft, undeutlich, laut oder leise sein, als dass ich viel davon verstehen könnte, und ich möchte ihre Gefühle nicht verletzen, indem ich erneut frage, ob sie schon zur Schule/Kita gehen oder noch remote unterrichtet werden.
• Bitte stellen Sie mich nicht auf Lautsprecher. Ich werde mich abmühen müssen, Ihre Worte aus dem Lärm des Mixers oder des Footballspiels im Hintergrund herauszuhören. Und ich werde diese Stimme, die sich vom anderen Ende des Zimmers einmischt, nicht verstehen.
• Zuhören ist für mich harte Arbeit. Wenn Sie fahren, drehen Sie bitte während unseres Telefonats das Autoradio leiser, oder noch besser: Nutzen Sie Ihr CarPlay. Ich habe schon genug Schwierigkeiten, Ihre Sprache aus dem Straßengeräusch und dem bellenden Hund auf dem Rücksitz herauszufiltern. Moment, Ihr CarPlay beschert mir dieses wahnsinnig machende Echo ...
• Sprechen Sie bei einem Konzert vor einem Livepublikum oder in einem Zoom-Meeting? Bitte halten Sie sich mit den sarkastischen Seitenbemerkungen etwas zurück. Mit dem vorgegebenen Text habe ich schon genug zu kämpfen.
• Wenn ich irgendwann unser Gespräch beenden möchte, bedeutet das nicht, dass ich Sie nicht mehr mag. Längeres Zuhören bei Sprache ist für mich eine kognitive ebenso wie eine auditive Herausforderung. Die Anstrengung, mich zu konzentrieren, kann erschöpfend sein. (Und ich bin irgendwie alt. Habe ich das schon gesagt?)
• Störgeräusch ist wichtig. Wenn wir in einem lauten Restaurant sind, gibt es einen guten Grund, warum ich Ihnen gegenüber sitzen möchte, mit dem Rücken zur Wand, aber einen noch besseren Grund, warum wir dort von vornherein nicht sein sollten. Ich brauche ein ruhiges Restaurant, wenn wir uns unterhalten wollen. (Äh, wir könnten hier ein Problem haben. Ich habe gerade gelesen, dass selbst gehobene Restaurants lauter werden.)
• Sind Sie Kassierer oder Kundenservice-Mitarbeiter? Wenn ich als Nächstes dran bin, werde ich Ihr Gespräch mit dem vorherigen Kunden nicht gehört haben, also können Sie sich das verschwörerische Grinsen genauso gut sparen.
• Sind Sie medizinischer Ansprechpartner oder Praxisassistent (und tragen eine Maske)? Wenn ich an der Reihe bin, rufen Sie bitte meinen vollständigen Namen in den überfüllten Warteraum, und wenn Sie etwas lauter sprechen könnten, springe ich nicht bei „Eve“ oder „Keith“ auf.
• Apropos Masken: Wenn Sie eine tragen, werden Ihre Konsonanten wahrscheinlich gedämpft sein, was meine Aufgabe natürlich erschwert. Das unterstreicht praktisch alle meine obigen Punkte. Vielleicht können Sie meine Frustrationen nicht vollständig nachvollziehen, aber ich verspreche, ich übertreibe nicht. (Nun ja, vielleicht gelegentlich. Aber nur, weil ich vergesslich bin.)

Zusammenfassend wäre es großartig, wenn Sie aus meinen Schwierigkeiten einen Hinweis ableiten und mir im Gespräch etwas entgegenkommen könnten. Noch wichtiger: Drehen Sie diese AirPod Pros leiser, damit Sie Ihre eigenen unverwüstlichen Ohren noch viel länger genießen können, bevor Sie merken, dass sie es nicht waren.