Orka Two

Update: Orka Two ist derzeit auf der Website von Orka „nicht auf Lager“, und Ben Sun, Orkas CEO & Cofounder, hat seit November 2023 nichts mehr über Orka Two auf LinkedIn gepostet. Wir erkundigen uns derzeit, um herauszufinden, was mit dem Orka-Projekt passiert. Wenn Sie Details haben, nutzen Sie bitte unser Kontaktformular, um uns zu informieren, oder hinterlassen Sie einen Kommentar auf dieser Seite.

Orka behauptet, seine neuesten KI-gestützten Hörgeräte seien „eine ultimative Hörlösung zu einem erschwinglichen Preis“. Mit einem Preis von $1899 liegt Orka Two jedoch im oberen Preissegment für direkt an Verbraucher vertriebene Hörgeräte. Obwohl uns Orkas Ansatz zur Hörversorgung gefällt, schneidet Orka Two in lauten Umgebungen schlechter ab – trotz der Behauptung des Unternehmens, dass seine „AI DeNoise“-Technologie eine branchenführende Störschallunterdrückung bietet.

Wer ist Orka?

Orka bezeichnet sich selbst als ein „innovatives globales Hörtechnologieunternehmen, das aus Leidenschaft und dem Engagement entstanden ist, Herausforderungen bei Hörverlust intelligent zu bewältigen.“ Orka hat mehrere Mitgründer, von denen drei in Shanghai ansässig sind: der ehemalige Facebook- und Qualcomm-Softwareingenieur Chauncey Lu, der ehemalige Siemens-Systemingenieur Linkai Li und Xinke Liu, den HearingTracker kürzlich interviewt hat. Ein vierter Mitgründer, Ben Sun, ist in Menlo Park, CA, ansässig und arbeitete zuvor als Product Designer bei Apple.

Laut der Website der U.S. Food & Drug Administration (FDA) wird Orka Two von Orka Health Co., Ltd in Shanghai, China, hergestellt, während die US-Aktivitäten von Orka Labs Inc. mit Sitz in Chicago, IL, betreut werden.

Orka ist einzigartig durch die Verwendung von Allzweck-Computerchips, im Gegensatz zu den speziell entwickelten Chips, die in der Hörgerätebranche häufiger verwendet werden. Orka behauptet, dass dies ihre Entwicklungsgeschwindigkeit erhöht und einzigartige Funktionen wie universelle Bluetooth-Konnektivität (die meisten Hörgeräte sind nur MFi/ASHA) sowie ihre proprietäre Funktion AI DeNoise unterstützt hat.

Was ist Orka Two

Orka Two ist Orkas zweites KI-basiertes Hörgerät, das Bluetooth 5.3-Konnektivität, automatische Umgebungsanpassungen und KI-Rauschunterdrückung umfasst. Das Hörgerät sitzt hinter dem Ohr, und ein dünner Draht führt zu einem Lautsprecher im Gehörgang.

Wie viel kostet Orka Two?

Für $1,899 erhalten Sie zwei Orka Two Hörgeräte, ein Ladeetui, diverses Zubehör, einen Begrüßungsanruf mit einem „Hörexperten“ und unbegrenzte virtuelle Beratungen. Orka Two bietet eine 45-tägige Rückgabefrist sowie eine 3-jährige Garantie bei Verlust und Beschädigung (einschließlich eines einmaligen Ersatzes). Orka arbeitet außerdem mit Affirm zusammen, um berechtigten Personen eine Finanzierung mit 0-36 % APR anzubieten.

Produktdesign und Komfort

Orka Two ist ein glänzend weißes Hörgerät mit einer ausgeprägten Apple-Ästhetik. Vielleicht zollt Orkas Ben Sun damit einfach seiner Zeit als Product Designer bei dem Technologieriesen Tribut?

Gemischte Gefühle zur Audioqualität

Was die allgemeine Audioqualität betrifft, klingt Orka Two relativ klar und ist in der Lage, sehr klare hohe Töne zu liefern (mehr dazu unten). Allerdings gab es im Hintergrund ein sehr deutliches „Zischen“, das nicht aus der Umgebung stammte.

Mein Hauptkritikpunkt an der Klangqualität war, dass ich gelegentlich ein tonales Artefakt hörte, das bestimmten externen Geräuschen wie Sprache zugrunde lag. Fairerweise muss man sagen, dass dies äußerst subtil und für die meisten wahrscheinlich nicht wahrnehmbar war. Es ist unklar, was dahinterstecken könnte; allerdings habe ich ähnliche Artefakte entweder durch Aliasing oder starke Geräuschunterdrückungsalgorithmen gehört.

Gestreamtes Audio war zuverlässig und stabil, wenn auch nichts Besonderes. Die Klangqualität könnte als dünn, aber klar beschrieben werden, was den Erwartungen an meine Anpassung und ein Gerät im Receiver-in-Canal-Stil entspricht. Ich hätte diese Audioqualität beim Streaming jedenfalls lieber als gar keine — schließlich habe ich ein Hi-Fi-System, wenn es Zeit ist, mich wirklich hinzusetzen und zuzuhören.

Hervorragende kabellose Konnektivität

Orka Two verfügt mit Bluetooth 5.3 über beeindruckende kabellose Funktionen und ist sowohl mit iOS- (14 und höher) als auch Android-Geräten (7 und höher) kompatibel. Dadurch können Sie nicht nur Musik streamen und Orka direkt über die zugehörige App steuern, sondern auch auf beiden Plattformen freihändig telefonieren. Sie können sogar mehrere Geräte (bis zu zwei) verbinden, was Ihnen mehr Flexibilität in Ihrem kabellosen Ökosystem bietet.

Eine Sache, die ich beim Testen von Orka festgestellt habe, ist, dass Anpassungen an Ihren Hörgeräten das gestreamte Signal offenbar nicht beeinflussen. Das könnte für diejenigen eine kleine Enttäuschung sein, die sich mit ihrem Telefon mehr als nur grobe Lautstärkeänderungen wünschen. Auch für gestreamte Audiodateien bietet die App keine Anpassungsmöglichkeiten.

Zum Vergleich: Viele andere DTC-Hörgeräte bieten beim Streaming Anpassungen wie einen 3-Band-EQ und Balance-Regler. Obwohl mir diese zusätzlichen Bedienelemente grundsätzlich gefallen, war die Audioqualität mit anderen Geräten im Receiver-in-Canal-Stil vergleichbar, und ich hatte keinerlei Verbindungsprobleme. Dies ist ein Bereich, in den Orka offenbar Arbeit investiert hat; die kabellose Verbindung ist stets schnell und zuverlässig.

Wiederaufladbarkeit und etwas begrenzte Akkulaufzeit

Orka Two Hörgeräte bieten dank der internen Lithium-Ionen-Zellen eine angegebene Akkulaufzeit von 12 Stunden pro Ladung. Wenn die Akkus leer sind, legen Sie sie einfach in die jeweiligen linken und rechten magnetischen Ladeschächte des Etuis (beachten Sie, dass nur eine Seite der Hörgeräte über Ladekontakte verfügt und sie daher korrekt eingesetzt werden müssen).

Das Qi-fähige Ladeetui verfügt außerdem über eine interne Powerbank, die Ihnen etwa 3 vollständige zusätzliche Ladungen bietet. Sie können davon ausgehen, dass das Aufladen sowohl der Hörgeräte als auch des Ladeetuis mit einem standardmäßigen USB-C-Stecker bis zu 1.5 Stunden dauert. Alternativ kann auch eine kabellose Ladestation verwendet werden, wodurch sich die Ladezeit jedoch auf bis zu 3 Stunden verlängert.

Orka Two bringt Sie möglicherweise nicht mit einer einzigen Ladung durch den Tag, da die Akkus ungefähr 12 Stunden halten. Andere herkömmliche Hörgeräte können im Vergleich mehr als 30 Stunden pro Ladung bieten. Auch wenn dies für Sie kein Problem sein mag, sollten Sie dies berücksichtigen, bevor Sie sich für Orka entscheiden. Ist Ihr Zeitplan vollgepackt, und kommen Sie zurecht, wenn Ihre Hörgeräte mittags aufgeladen werden müssen?

Alle angegebenen Lade- und Nutzungszeiten basieren auf Daten von Orka und wurden von uns nicht überprüft.

Steuerung von Orka Two

Sie werden keine Tasten, Schieberegler oder Wippschalter an Orka Two Hörgeräten finden. Orka Hearing hat die mutige Entscheidung getroffen, die Tasten von den Geräten in das tragbare Ladeetui zu verlegen. Dies kann zu geringgradigem Ärger führen, wenn Sie an sie gewöhnt sind, doch der Verzicht auf physische Tasten an den Hörgeräten kann ihre Wasserbeständigkeit und Gesamtlebensdauer tatsächlich verbessern. Viele von uns sind ohnehin daran gewöhnt, ein Etui zur Aufbewahrung und zum Aufladen mit sich zu führen – daher sollten die Tasten nie zu weit entfernt sein.

Die Orka Health App

Die Health App ist einfach und dennoch effektiv und gibt Ihnen die Kontrolle über Orka, ohne zu kompliziert zu sein. Sie haben Zugriff auf zwei Hauptprogramme: Das erste ist eine Normal-Einstellung, die einen Umgebungsklassifikator verwendet, um sich automatisch an ruhige Situationen, Sprache oder laute Umgebungen anzupassen. Das zweite Programm sperrt Orka in seiner Geräuscheinstellung und bietet Ihnen die Kontrolle über die Richtmikrofone.

Hörscreening in der App

Orka Two ist ein „selbstanpassendes“ Hörgerät, das mehr Anpassungsmöglichkeiten bietet als Geräte mit Voreinstellungen. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, ein Hörscreening in der App einzubinden, das nach Abschluss eine passendere Anpassung der Geräte an Ihre Ohren ermöglicht. Sie finden das Hörscreening im „Hamburger-Menü“ der App, und der Vorgang dauert etwa 5 bis 10 Minuten. Befolgen Sie unbedingt die Empfehlungen der App und führen Sie das Screening in einer ruhigen Umgebung durch, um die genauesten Ergebnisse zu erhalten.

Wenn Sie bereits einen Hörtest haben, können Sie stattdessen ein Bild davon hochladen, anstatt das Hörscreening durchzuführen. Diagnostische Tests oder Hörscreenings, die in kalibrierten Schallkabinen durchgeführt werden, sind im Allgemeinen genauer als Messungen am Ohr.² Obwohl wir dies nicht getestet haben, sollten die Daten eines professionellen Hörtests es Orka Two ermöglichen, eine passendere Verstärkung für Ihren Hörverlust bereitzustellen. Aus diesem und weiteren Gründen würde ich empfehlen, Ihr Audiogramm hochzuladen, wenn Sie die Möglichkeit dazu haben.

Wenn Sie keines von beiden durchführen, haben Sie Zugriff auf drei allgemeine Lautstärke-Voreinstellungen (geringgradig, mittelgradig oder hochgradig).

Professionelle Anpassungen zu Hause

Orka Two bietet einen hybriden Ansatz als „selbstanpassbares“ Hörgerät, das auch virtuelle Beratungen umfasst. Diese Dienste sind beim Kauf von Orka Hörgeräten kostenlos und unbegrenzt verfügbar, sodass Sie während der gesamten Lebensdauer Ihrer Geräte fortlaufende Betreuung erhalten. Beratungen können in Form von Videoanrufen stattfinden und reichen von einfacher Unterstützung beim Auspacken durch das technische Personal bis hin zu umfassenderen Feinanpassungssitzungen mit zugelassenen Hörakustikfachkräften.

Ich konnte Orka’s Remote Consultations sowohl als Kunde als auch als Anbieter erleben und war insgesamt von der Benutzerfreundlichkeit und Stabilität ihres virtuellen Supportsystems beeindruckt. Sie können eine Remote Consultation innerhalb der Orka Health App planen und eine Liste sowohl vergangener als auch vorheriger Termine einsehen. Sobald Ihr Telefon sicher mit Ihrer Hörakustikfachkraft synchronisiert ist, können Anpassungen ähnlich wie bei persönlichen Terminen in einer örtlichen Klinik vorgenommen werden. Änderungen erfolgen in Echtzeit, sodass keine Ausfallzeiten entstehen und keine Updates installiert werden müssen. Dies ist ein angenehmer Ablauf, da Sie die von Ihrer Hörakustikfachkraft vorgenommenen Anpassungen sofort hören können und feststellen können, ob sie vorteilhaft sind oder nicht.

Labortests mit HearAdvisor™

HearAdvisor ist ein unabhängiges Labor, das objektive Vergleiche von Rezept-, rezeptfreien und hearable Geräten bereitstellt. Alle Produkte werden in zwei Einstellungen getestet, die annähernd dem entsprechen, was Verbraucher erleben, wenn sie mit Hörgeräten versorgt werden:

• Erstanpassung: Die Anpassung der Erstanpassung spiegelt wider, wie ein Gerät „direkt nach dem Auspacken“ funktioniert, wenn die empfohlenen Einstellungen verwendet werden. Je nach Gerät können Lautstärkeanpassungen vorgenommen werden, jedoch werden keine In-situ-Messungen durchgeführt. Die Erstanpassung von HearAdvisor zielt darauf ab, die Leistung widerzuspiegeln, die die meisten Menschen mit ihren Hörgeräten erleben.

• Tuned Fit: Die zweite Testeinstellung umfasst professionelle Anpassungen, wie z. B. In-situ-Messungen und die Optimierung der Verstärkung des Geräts. Dies spiegelt wider, wie Geräte funktionieren, wenn bewährte Verfahren befolgt werden und ein Hörakustiker Sie professionell anpasst.

Möglicherweise benötigen Sie mehr Lautstärke, um von Hörgeräten zu profitieren

Ich folgte der typischen Verbraucherfahrung und lud über die Orka Health App ein Audiogramm (Bericht über Hörverlust) hoch, damit meine Geräte von ihren Hörakustikern programmiert werden konnten. Anschließend testete ich Orka Two an einem akustischen Manikin, um zu beurteilen, wie genau die Geräte basierend auf dem von mir verwendeten Hörverlust Verstärkung lieferten (genauer gesagt N3-Konfiguration¹).

Das ist nicht das Ende der Welt, denn die vom Hersteller empfohlenen Einstellungen sind selbst bei traditionellen Hörgeräten tendenziell niedrig. Tatsächlich ist dies unter Hörakustikern gut bekannt, und wir führen In-situ-Messungen durch, um Ihnen bessere Einstellungen bereitzustellen. In-situ-Messungen werden jedoch im virtuellen Anpassungsmodell von Orka nicht angeboten, sodass nicht überprüft werden kann, ob Ihre Einstellungen angemessen sind. Nach meinen Tests könnten sie verbessert werden, und Sie können wahrscheinlich mit einem weniger als optimalen Nutzen rechnen. Um Orka gegenüber fair zu sein: Dies ist ein großes Problem bei allen DTC- und OTC-Geräten.

Aber wie würde Orka Two abschneiden, wenn wir sie mit objektiven Tests anpassen könnten? Nun, ich konnte die Software in die Hände bekommen, die ihre Hörakustiker verwenden (danke, Orka), und In-situ-Messungen durchführen. Danach war ich mit ihren Einstellungen deutlich zufriedener, und dies verbesserte auch die objektiven Sprachleistungswerte bei HearAdvisor. Allerdings wurden dabei die Regeln etwas gebeugt, und dies ließe sich für Sie in der realen Welt nicht einfach umsetzen. Dies würde einen ziemlich mühsamen Prozess erfordern, bei dem ein Termin vor Ort mit einem lokalen Anbieter und eine virtuelle Beratung mit Orka koordiniert werden müssten, damit die beiden Fachleute die Anpassungen für Ihre Geräte gemeinsam vornehmen könnten.

Insgesamt macht es mir dies schwer, Orka Two zu empfehlen, sofern ihre empfohlenen Einstellungen nicht verbessert werden. Allerdings habe ich nur einen Hörverlust berücksichtigt, und es ist möglich, dass ihre Einstellungen für andere genauer sind.

Sollten Sie Orka Two kaufen?

Angesichts des Preises von $1899 hatte ich mehr erwartet. Die begrenzte Akkulaufzeit, Audioartefakte sowie das Fehlen einer T-Spule und eines Fernmikrofons haben mich nicht überzeugt. Und bei meinen Tests hatte ich Schwierigkeiten, über die Orka Health App eine ausreichende Verstärkung zu erreichen, auch über die Fernberatungen von Orka. Dennoch ist das Produkt physisch robust, und Orka verfügt über ein gut durchdachtes Fernversorgungsmodell. Auch die großzügige Garantie bei Verlust und Beschädigung gefiel mir.

Welche anderen Hörgeräte sollte ich in Betracht ziehen?

Orka Two und sein hybrides Selbstanpassungs-/Profimodell ähneln Jabra Enhance Select 200, das einen ähnlichen Preis hat und grob als umbenannte Technologie von Resound betrachtet werden kann – einem Giganten auf dem Hörgerätemarkt mit einer Geschichte erfolgreicher Hörlösungen. Jabra Enhance Select 200 übertraf Orka Two im HearAdvisor-Labor und erhielt einen 2023 Expert Choice Award.

Lexie B2 Powered by Bose sind ebenfalls eine Überlegung wert. Sie sind eher à la carte, da sie keine virtuellen Fernberatungen beinhalten, obwohl Sie technischen Support von ihren Spezialisten erhalten können. Zu den Vorteilen von B2 zählen die niedrigeren Kosten (etwa $999) und die Einfachheit ihres Gesamtdesigns. Die App bietet nur zwei Einstellräder zur Steuerung von entweder „World Volume“ oder „Treble and Base“. Auch wenn dies vielleicht übermäßig minimalistisch erscheint, ist Lexie B2 ein Spitzenreiter unter den von HearAdvisor getesteten Geräten und erhielt zudem den 2023 Expert Choice Award.