Selbstanpassbare OTC-Hörgeräte schneiden in klinischer Studie gut ab

Können rezeptfreie (OTC) Hörgeräte genauso gut funktionieren wie professionell angepasste Hörgeräte? Diese Frage ist seit der FDA-Zulassung der neuen Produktklasse für Erwachsene mit geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust im Oktober 2022 besonders präsent. Seitdem sind Dutzende von OTC-Hörgeräten erhältlich geworden, einige mit Branding von Unternehmen wie Sony, Bose, Jabra und HP – und oft in Partnerschaft mit globalen Hörgeräteherstellern.

Eine neue Studie, die in der Online-Ausgabe vom 13. April von JAMA Otolaryngology-Head and Neck Surgery veröffentlicht wurde, deutet darauf hin, dass selbstanpassbare OTC-Hörgeräte in Verbindung mit gutem Online-Support durchaus das Potenzial haben, genauso gut zu funktionieren wie von Audiologen und Hörgerätespezialisten abgegebene rezeptangepasste Hörgeräte.

In einer randomisierten klinischen Wirksamkeitsstudie schnitten selbstangepasste OTC-Hörgeräte Lexie Lumen, die Nutzer selbst programmierten, genauso gut ab wie dieselben Hörgeräte, die von Audiologen mit professioneller Anpasssoftware programmiert wurden.

Die Studie, die von drei mit der University of Pretoria in South Africa verbundenen Forschungs-Audiologen durchgeführt wurde, stellte 32 Patienten die OTC-Hörgeräte und eine Lexie Smartphone-App zur Selbstanpassung zur Verfügung, mit der sie ihr eigenes Hörvermögen testen und die Hörgeräte selbst programmieren konnten. Weitere 32 Patienten erhielten dieselben Hörgeräte, ließen ihr Gehör jedoch persönlich von den Audiologen testen, die sie mit professioneller Anpasssoftware programmierten.

Über einen Zeitraum von sechs Wochen konnten OTC-Nutzer ihre Hörgeräte mit der App anpassen und hatten zudem Zugriff auf die Online- und Fern-Telehealth-Supportdienste von Lexie Hearing. Die zweite Gruppe, die die von Fachleuten programmierten Hörgeräte trug, hatte fortlaufenden Zugang zu ihren Audiologen für persönliche Unterstützung. Am Ende von sechs Wochen berichteten Nutzer beider Gruppen über vergleichbare Verbesserungen ihres Hörvermögens und ihrer Zufriedenheit mit ihren Hörgeräten.

Effektive Verbesserung des Hörvermögens

Die Studie kam zu dem Schluss, dass selbstangepasste OTC-Hörgeräte unter den richtigen Bedingungen vom Nutzer gut genug programmiert werden können, um eine effektive Verbesserung des Hörvermögens zu ermöglichen:

In dieser randomisierten klinischen Wirksamkeitsstudie erzielten selbstangepasste OTC-Hörgeräte mit Fernunterstützung sechs Wochen nach der Anpassung Ergebnisse, die mit denen von Hörgeräten vergleichbar waren, die nach den Best-Practice-Methoden von Audiologen angepasst wurden. Diese Ergebnisse legen nahe, dass selbstangepasste OTC-Hörgeräte eine wirksame Maßnahme bei geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust darstellen können.

Die Ergebnisse wurden anhand des selbstberichteten Abbreviated Profile of Hearing Aid Benefit und standardmäßiger audiologischer Tests, einschließlich eines verkürzten Sprach-im-Störgeräusch-Tests, gemessen.

Die Ergebnisse legen nahe, dass die wichtigsten von OTC-Hörgeräten versprochenen Vorteile – Zugang zu erschwinglicherer, hochwertiger Hörunterstützung – für Verbraucher mit geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust zunehmend breiter verfügbar werden.

Produktqualität und Unterstützung nach dem Verkauf sind entscheidend

Allerdings sind nicht alle OTC-Hörgeräte gleich, denn viele bieten im Austausch für extrem niedrige Preise eine geringere Produktqualität und schlechten Kundensupport. Daher sollten die Ergebnisse der Studie nicht als Empfehlung für die Leistung der gesamten neuen Klasse von OTC-Hörgeräten verstanden werden.

Die Studie zeigt jedoch, dass Produktqualität und umfassender Fernkundensupport während des Eingewöhnungsprozesses nach der Erstanpassung für Nutzer von OTC-Hörgeräten genauso wirksam sein können, wie sie entscheidend für den Erfolg von Rezept-Hörgeräten sind, die in der Praxis des Audiologen programmiert werden:

• Produktqualität: Lexie Lumen Hörgeräte, die $799 kosten, sind Geräte in medizinischer Qualität, die positive Bewertungen von Nutzern erhalten. HearingTracker ernannte Lexie Lumen zu einem der 10 besten rezeptfreien Hörgeräte für 2023.
• Kundensupport: Lexie Hearing bietet Kunden, die seine OTC-Hörgeräte kaufen, umfassenden Telemedizin- und Telefonsupport. Der Support umfasst Beratung zur Einrichtung, die Anpassung mit der Smartphone-App sowie Fern-Nachfolgetermine, um bei Programmaktualisierungen über die App zu helfen, während sich Kunden an ihre Hörgeräte gewöhnen.

Was bedeutet das für Verbraucher, die nach erschwinglicheren Lösungen bei Hörverlust suchen? Es gibt hochwertige OTC-Produkte für Sie, aber nur, wenn Sie sich gründlich informieren. Es ist wichtig, die besten Produkte mit Apps zur Selbstanpassung zu suchen, die gute Bewertungen erhalten. Stellen Sie außerdem sicher, dass der Anbieter fortlaufenden Fernsupport nach dem Verkauf per Telefon oder Videokonferenz bietet.