Fliegen mit Hörverlust: Die besten Fluggesellschaften und Reiseerleichterungen an Flughäfen für Menschen mit Hörgeräten und Implantaten

Flugreisen mit Hörverlust können sowohl Kommunikations- als auch Orientierungsprobleme mit sich bringen und beängstigend wirken, insbesondere wenn Sie nicht viel reisen. Hörverlust kann jeden Aspekt einer Flugreise beeinträchtigen, vom Check-in bis zum Boarding, ganz zu schweigen von kurzfristigen Durchsagen zu Gate-Änderungen.

Hier untersuchen wir die Vorkehrungen einiger der beliebtesten U.S.-Fluggesellschaften für ihre Passagiere mit Hörverlust. Außerdem geben wir praktische Tipps für Reisen mit Hörverlust und Hörtechnologie, damit Sie eine angenehme Reise haben.

Flugreisen und Hörverlust: Welche Rechte haben Sie?

Das U.S. Department of Transportation (DOT) veröffentlichte im Juli 2022 eine Charta der Rechte, in der die grundlegenden Rechte von Flugreisenden mit Behinderungen gemäß dem Air Carrier Access Act (ACAA oder Act) beschrieben werden.

Die Bill of Rights verbietet die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen im kommerziellen Flugverkehr und gilt für alle Flüge von US-Fluggesellschaften sowie für Flüge ausländischer Fluggesellschaften in das oder aus dem Land.

Die Bill of Rights umfasst:

1. Das Recht auf würdevolle und respektvolle Behandlung
2. Das Recht auf Informationen über Dienstleistungen sowie Fähigkeiten und Einschränkungen von Flugzeugen
3. Das Recht auf Informationen in einem barrierefreien Format
4. Das Recht auf barrierefreie Flughafenanlagen
5. Das Recht auf Unterstützung an Flughäfen
6. Das Recht auf Unterstützung im Flugzeug
7. Das Recht, mit einem Hilfsmittel oder Servicetier zu reisen
8. Das Recht auf Sitzplatzvorkehrungen
9. Das Recht auf barrierefreie Flugzeugausstattung
10. Das Recht auf Lösung eines behinderungsbedingten Problems

Darüber hinaus gewährleisten die Richtlinien des Americans with Disabilities Act (ADA), dass Menschen mit Hörverlust das Recht haben, bei der Buchung ihres Fluges – entweder online oder telefonisch – ihren Bedarf an unterstützenden Vorkehrungen anzugeben.

Vorkehrungen für Menschen mit Hörverlust bei den großen Fluggesellschaften

HearingTracker hat die Websites einiger führender US-Fluggesellschaften untersucht, nämlich Delta Air Lines, American Airlines, Southwest Airlines, JetBlue Airways und United Airlines, um mehr über die Vorkehrungen zu erfahren, die sie ihren Passagieren mit Hörverlust anbieten.

Alle von uns betrachteten Fluggesellschaften verfolgen das klare Ziel, ihren Kunden einen barrierefreien, sicheren und zuverlässigen Service zu bieten. Jede Fluggesellschaft verfügt über mindestens eine spezielle Seite mit Details zu ihren Unterstützungsleistungen. Die Fluggesellschaften bieten in jeder Phase Ihrer Reise Unterstützung, einschließlich beim Einsteigen, im Flugzeug und an Ihrem Zielort.

Chris Perry, Public Relations Consultant bei Southwest Airlines, sagte gegenüber HearingTracker: „Wir prüfen fortlaufend Möglichkeiten, unser Reiseerlebnis zu verbessern, und tauschen uns mit dem Department of Transportation und unseren Branchenpartnern über mögliche regulatorische Änderungen aus.“

Hier ist, was HearingTracker bezüglich der von den verschiedenen Fluggesellschaften angebotenen Services für Hörbarrierefreiheit herausgefunden hat:

Delta Air Lines

• Unterstützung bei der Kommunikation, beim Check-in, Einsteigen, Aussteigen und Umsteigen auf einen anderen Flug
• Sitzplätze im vorderen Bereich des Flugzeugs für Kunden mit einem Assistenzhund oder die einen Gangrollstuhl benötigen
• Die Möglichkeit eines angrenzenden Sitzplatzes für eine Begleitperson, die eine bestimmte Art von Unterstützung leistet, beispielsweise ein Dolmetscher für einen gehörlosen oder schwerhörigen Passagier
• Die Möglichkeit, vor allen anderen Passagieren einzusteigen

American Airlines

• Persönliche Informationen über wichtige Flugneuigkeiten und Sicherheitsanweisungen
• Sicherheitsvideos an Bord mit Untertiteln
• Die Möglichkeit, den für Ihre Bedürfnisse besten Sitzplatz zu reservieren, beispielsweise wenn Sie mit jemandem reisen, der Ihnen während des Flugs hilft
• Frühes Einsteigen, wenn Sie mehr Zeit oder Unterstützung beim Einsteigen benötigen

United Airlines

• Optionen für Bildunterschriften und Untertitel im Bordunterhaltungsprogramm
• Mindestens ein Telekommunikationsgerät für Gehörlose (TDD) an jedem ihrer inländischen Flughäfen
• Individuelle Sicherheitseinweisung, falls erforderlich
• Angrenzende Sitzplätze für Reisende mit einer Behinderung, die mit jemandem reisen, der sie während des Flugs unterstützt

Southwest Airlines

• Zeitnaher Zugang zu denselben Informationen, die anderen Personen im Gate-Bereich und an Bord bereitgestellt werden (z. B. Informationen zum Boarding und zur Gepäckausgabe, Änderungen im Flugplan, Flugsicherheitsinformationen usw.)
• Die Möglichkeit, einen zusätzlichen Sitzplatz zu kaufen, wenn Sie aufgrund einer Behinderung mehr als einen Sitzplatz benötigen
• Vorzeitiges Einsteigen für Personen mit einer Behinderung, die einen bestimmten Sitzplatz benötigen oder einfach etwas mehr Zeit brauchen, um sich an Bord einzurichten

JetBlue Airways

• Individuelle Unterstützung für Kunden, die gehörlos oder schwerhörig sind und Unterstützung benötigen
• Eine individuelle Sicherheitseinweisung, falls erforderlich
• Ausgewiesene Sitzplätze für Kunden, die Anspruch auf Vorkehrungen haben, beispielsweise Kunden, die mit einer persönlichen Betreuungsperson oder einem Assistenzhund reisen
• Vorzeitiges Einsteigen für Kunden mit Behinderungen

Obwohl Sie niemals verpflichtet sind, Ihre Behinderung offenzulegen, ist es wichtig, dass Sie sich selbst als hörgeschädigt identifizieren, wenn Sie besondere Unterstützung beim Einsteigen, Aussteigen oder beim Erreichen eines Anschlussflugs wünschen. Sie können die Fluggesellschaft bei der Buchung Ihres Fluges über Ihre Bedürfnisse informieren und Ihre Hörschädigung in jeder Phase Ihrer Reise oder immer dann bekannt geben, wenn Sie Unterstützung benötigen.

Ein Hinweis zu Signalhunden

Assistenztiere wie Signalhunde sind in der Kabine für berechtigte Personen mit einer Behinderung zugelassen. Alle Fluggesellschaften verlangen von Reisenden, ein U.S. Department of Transportation Service Animal Air Transportation Form auszufüllen.

Assistenztiere müssen verschiedene Kriterien erfüllen, beispielsweise sauber und gesund wirken, gechippt sein und in den Fußraum vor Ihrem zugewiesenen Sitz passen. Informieren Sie sich unbedingt bei der jeweiligen Fluggesellschaft über weitere Einzelheiten oder wenden Sie sich an deren Kundenservice, um weitere Informationen zu Dokumentation und Kriterien zu erhalten.

So beantragen Sie Unterstützung

Jede Fluggesellschaft bietet verschiedene Möglichkeiten, vor Ihrem Reisetag Barrierefreiheitsdienste anzufordern, darunter:

• Formulare zur Beantragung von Unterstützung
• Die Möglichkeit, Ihrer Reservierung eine besondere Anfrage hinzuzufügen
• Hotlines für Unterstützung bei Barrierefreiheit (mit Zugang zu einem Telekommunikations-Relay-Dienst, über den Sie Telefonanrufe per Tastatur oder Hilfsgerät tätigen und empfangen können)

Um umfassende Informationen über die Barrierefreiheitsdienste einer Fluggesellschaft zu erhalten, kontaktieren Sie sie unbedingt. Wenn Sie Fragen oder spezielle Anforderungen haben, teilen Sie ihnen mit, welche Unterstützung Sie benötigen.

Die Sunflower-Initiative

Für Flughafenmitarbeitende ist sofort erkennbar, dass manche Personen zusätzliche Unterstützung benötigen könnten, beispielsweise eine Person im Rollstuhl. Unsichtbare (oder verborgene) Behinderungen, wie etwa Hörverlust, sind jedoch nicht unmittelbar erkennbar. Laut den Centers for Disease Control (CDC) hat etwa 1 von 4 (26%) erwachsenen Amerikanern eine Form von Behinderung, von denen viele äußerlich nicht sichtbar sind.

2016 führte das Accessibility-Team am Gatwick Airport die Verwendung eines mit Sunflower bedruckten Umhängebands ein, um den Bedürfnissen aller Reisenden mit Behinderungen besser gerecht zu werden. Passagiere mit unsichtbaren Behinderungen können ein Sunflower-Umhängeband anfordern, um Flughafenmitarbeitende im Kundenservice diskret darüber zu informieren, dass sie möglicherweise etwas zusätzliche Unterstützung, Geduld oder Zeit benötigen.

Das Sunflower-Programm gewinnt an Flughäfen in den USA und weltweit schnell an Anerkennung. Es gibt keine Liste qualifizierender unsichtbarer Behinderungen. Wenn Sie eine unsichtbare Behinderung haben, beispielsweise einen Hörverlust, und der Meinung sind, dass Sie vom Tragen eines Sunflower-Umhängebands profitieren würden, bitten Sie einfach an einem der Standorte, die die Initiative unterstützen, um eines.

Um zu prüfen, ob ein Flughafen die Umhängeband-Initiative unterstützt und wo sich die Abholstellen befinden, besuchen Sie die Seite zur Barrierefreiheit auf seiner Website oder kontaktieren Sie ihn vor Ihrer Reise. Sie müssen Ihren Hörverlust nicht offenlegen und sind nicht verpflichtet, zusätzliche Fragen zu beantworten.

Acht Reisetipps für Menschen mit Hörverlust

Sich am Flughafen zurechtzufinden, kann für Menschen mit Hörverlust entmutigend sein. Mit ein paar Vorbereitungen können Sie jedoch alle Herausforderungen, die sich Ihnen stellen könnten, erfolgreich meistern und sich darauf konzentrieren, Ihre Reise zu genießen.

Hier sind einige Tipps für eine sichere und angenehme Reise mit Hörverlust:

1) Nutzen Sie Technologie für die Organisation

Beim Check-in können Sie Schwierigkeiten bei der Kommunikation mit dem Airline-Personal am Schalter vermeiden, indem Sie stattdessen einen Selbstbedienungs-Check-in-Automaten nutzen.

Bluetooth-Zubehör wie Remote-Mikrofone können es erleichtern, sich mit Flughafenmitarbeitern oder Ihren Reisebegleitern trotz des Störgeräuschs am Flughafen zu unterhalten.

2) Nutzen Sie Induktionsschleifen

Einige Flughäfen bieten Induktionsschleifensysteme oder Audio-Induktionsschleifen an, die es Menschen mit Hörgeräten und cochlear implants ermöglichen, an Orten mit viel Störgeräusch klarer zu hören. Das System überträgt ein drahtloses magnetisches Signal, das direkt von Ihrem Hörgerät empfangen wird. Um sich mit dem System zu verbinden, stellen Sie Ihre Hörgeräte oder Ihr Implantat einfach auf die Einstellung „T“ (T-Spule).

3) Tragen Sie Ihre Hörgeräte und Cochlea-Implantate durch die Sicherheitskontrolle

Laut der Transportation Security Administration (TSA):

Sie müssen weder Hörgeräte noch Cochlea-Implantate (CIs) abnehmen. Eine zusätzliche Kontrolle, einschließlich einer Abtastung oder Inspektion eines Geräts, kann erforderlich sein, wenn dieses den Durchgangs-Metalldetektor oder die fortschrittliche Bildgebungstechnologie auslöst.

Es kann hilfreich sein, beim Passieren der Sicherheitskontrolle am Flughafen die folgenden Punkte zu beachten:

• Das Tragen Ihrer Geräte durch die Sicherheitskontrolle stellt nicht nur sicher, dass sie geschützt sind, sondern bedeutet auch, dass Sie während des Vorgangs effektiver kommunizieren können. Es besteht die Möglichkeit, dass der Scanner aufgrund von Signalstörungen Hörgeräte oder CIs dazu veranlasst, ein störendes Geräusch zu erzeugen. Aus diesem Grund möchten Sie möglicherweise die Lautstärke Ihres Hörgeräts verringern, bevor Sie durch den Scanner gehen.
• Beim Passieren von Sicherheitskontrollen mit einem CI besteht eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass der Prozessor den Alarm auslösen kann. Das Sicherheitspersonal kann dann einen Handscanner verwenden, um Sie und Ihr CI zu kontrollieren. Keine Sorge, der Handscanner wird dem CI nicht schaden, obwohl er piept, wenn er über den Sprachprozessor geführt wird.
• Die TSA empfiehlt, dem Sicherheitsbeamten mitzuteilen, wenn Sie einen Hörverlust haben und Unterstützung beim Kontrollvorgang benötigen. Es ist eine gute Idee, dem Sicherheitspersonal vor dem Passieren eines Detektors mitzuteilen, dass Sie Hörgeräte oder Implantate tragen, damit es über vorhandene Geräte informiert ist.
• Reisende in den U.S. können eine TSA-Benachrichtigungskarte oder andere medizinische Unterlagen herunterladen und ausdrucken, die Sie dem Sicherheitsbeamten geben können, um ihn diskret über Ihren Hörverlust zu informieren. Diese Karte kann besonders hilfreich sein, wenn Sie mit einem CI reisen, um sicherzustellen, dass das Flughafenpersonal versteht, dass Sie ein implantiertes medizinisches Gerät zum Hören haben.
• Es gibt unterschiedliche Auffassungen darüber, ob Röntgengeräte die in Hörgeräten und CIs verwendeten Mikrofone beschädigen könnten.

Packen Sie vorsichtshalber alle Ersatz-Hörgeräte oder CI-Ausrüstungen in Ihr Handgepäck, anstatt sie in Ihrem aufgegebenen Gepäck zu verstauen (das einer Röntgenkontrolle unterzogen wird).

Wenn Sie ein CI haben, können Sie statt des standardmäßigen Metalldetektor- und Röntgenverfahrens eine vollständige Abtastung sowie eine Sicht- und Tastprüfung des Sprachprozessors verlangen.

Zusammenfassend gilt: Wenn Sie sich entscheiden, Ihre Hörgeräte beim Passieren der Sicherheitskontrolle abzunehmen, legen Sie sie vorsichtshalber nicht direkt auf das Röntgenband. Stattdessen sollten die Prozessoren während der Sicherheitskontrolle am Flughafen von Hand untersucht werden.

Wenn Sie sich wohler damit fühlen, einfach durch einen Metalldetektor statt durch die üblichen Scanner zu gehen, können Sie sich auch für das Programm TSA Pre-Check anmelden. Beachten Sie, dass dies im Voraus erfolgen muss und einen persönlichen Termin von 10 Minuten erfordert, der die Abnahme von Fingerabdrücken für eine Hintergrundüberprüfung umfasst.

4) Tragen Sie Ihre Hörgeräte beim Fliegen

Wenn die Flugbegleitung alle auffordert, elektronische Geräte auszuschalten, gilt dies nicht für Hörgeräte oder Implantate. Das Tragen Ihrer Hörgeräte während des Flugs erleichtert es Ihnen, Durchsagen an Bord und Ihre Reisebegleiter zu hören. 

5) Verwenden Sie Gehörschutz

„Flugreisen sind laut! Jahrelang stieg ich mit klingelnden Ohren und einem dröhnenden Kopf aus dem Flugzeug, bis ich kopfhörer mit Geräuschunterdrückung entdeckte“, erklärt Eberts. „Das Tragen von Kopfhörern mit Geräuschunterdrückung im Flugzeug hilft, Ihre Ohren zu schützen, und kann sogar das Auftreten von durch Lärm verursachtem Tinnitus unterdrücken. Bei mir funktioniert es!“

6) Packen Sie clever

Flugreisen können manchmal unvorhersehbar sein, und Sie können mit unerwarteten Verspätungen und Zwischenstopps konfrontiert werden. „Ein Tipp ist, zusätzliche Batterien und Ladegeräte mitzunehmen“, rät Eberts. „Ersatzbatterien sind an unbekannten Orten möglicherweise schwerer zu finden. Packen Sie einen Vorrat an Batterien in jede Ihrer Reisetaschen, falls eine verloren geht. Prüfen Sie, ob alle Ihre Ladegeräte einwandfrei funktionieren, und nehmen Sie ein zusätzliches mit, falls verfügbar.“ Wenn Sie ein Ladegerät einpacken, vergessen Sie nicht, einen Adapter für die örtliche Steckdose mitzunehmen.

Wenn Sie Ihr Hörgerät und CI-Zubehör in Ihrem Handgepäck verstauen, können Sie Ihre Hörgeräte während der gesamten Reise funktionsfähig halten. Weitere Dinge, die Sie für Ihr Handgepäck in Betracht ziehen sollten, sind:

• Zusätzliche Schirmchen und Ohrenschmalzfilter
• Einen kleinen Hörgerätetrockner, insbesondere wenn Sie zu einem warmen, feuchten Reiseziel reisen
• Reinigungsset
• Spritzschutz oder Windschutzüberzüge für Hörgeräte, wenn Sie aktive Outdoor-Aktivitäten wie Camping und Wandern planen
• Wenn möglich, ein altes Hörgerät/CI-Ausrüstung (Ohrhaken, T-mic, Kabel und Kopfstück) als Ersatz

7) Überprüfen Sie Ihre Hörgeräte vor der Reise

Um besonders sicherzugehen, sollten Sie vor der Abreise Ihren Hörakustiker aufsuchen. Dieser kann überprüfen, ob Ihre Hörgeräte sauber sind und korrekt funktionieren, und notwendige Anpassungen vornehmen. Dort können Sie auch zusätzliche Schirmchen oder Batterien besorgen. 

8) Machen Sie auf sich aufmerksam

Je nach Schwere Ihres Hörverlusts sollten Sie möglicherweise eine Flugbegleitung oder die Person auf dem Sitz neben Ihnen über Ihren Hörverlust informieren, falls es wichtige Durchsagen gibt.

Eberts erklärt: „Menschen vergessen Hörverlust oft, weil er unsichtbar ist. Scheuen Sie sich daher nicht, andere an Ihre Bedürfnisse zu erinnern. Ein freundlicher Hinweis wie das Halten Ihrer Hand hinter dem Ohr funktioniert oft gut und unterbricht den Gesprächsfluss nicht. Bitten Sie nach Möglichkeit um logistische Informationen in schriftlicher Form – Papier und Stift in Ihrer Tasche zu haben, macht diese Bitte einfach.“ 

Gute Reise!

Reisen ist eine großartige Möglichkeit, mit Ihren Liebsten in Verbindung zu bleiben und neue Orte und Kulturen zu entdecken. Lassen Sie sich nicht von Ihrem Hörverlust aufhalten! Kennen Sie Ihre Rechte, machen Sie Ihren Hörverlust bekannt, wenn Sie Unterstützung benötigen, und probieren Sie einige der oben genannten Tipps aus, um Ihre Reise einfacher und angenehmer zu gestalten.