Hörgeräte und Cochlea-Implantate fördern soziale Kontakte und die Lebensqualität, wie eine systematische Übersichtsarbeit zeigt

Starke Evidenz stützt die Annahme, dass Hörgeräte und Cochlea-Implantate laut einer heute in JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery veröffentlichten systematischen Übersichtsarbeit und Meta-Analyse die soziale Teilhabe und die Lebensqualität von Erwachsenen mit Hörverlust verbessern.

Die neue Studie „Social Outcomes Among Adults With Hearing Aids and Cochlear Implants“ untersucht Daten aus 65 früheren Studien (von 5.847 gescreenten Studien und 310, die einer Volltextprüfung unterzogen wurden) und ist die bislang größte Meta-Analyse, die sich auf die sozialen Auswirkungen von Hörgeräten konzentriert.

Hörverlust und soziale Isolation: Ein bekannter, aber wenig untersuchter Zusammenhang

Frühere Studien haben starke Zusammenhänge zwischen Hörverlust und schlechteren sozialen Ergebnissen gezeigt, wie etwa sozialer Isolation und Einsamkeit, Depressionen, Angstzuständen und sogar kognitivem Abbau. Forschungen, die bis in die 1980er und die frühen 90er zurückreichen, haben gezeigt, dass Hörverlust die Fähigkeit zur Teilnahme an sozialen Aktivitäten negativ beeinflussen kann und dass der Einsatz von Hörgeräten und Implantaten die soziale Verbundenheit und Lebensqualität verbessern kann.

Die vorhandenen Daten werden jedoch typischerweise mittels verschiedener Fragebögen erhoben und umfassen häufig unterschiedliche Methoden und kleine Stichprobengrößen. Bislang waren hochwertige zusammengefasste Erkenntnisse zu diesem Thema begrenzt. Die Autoren stellen fest, dass sozialer Rückzug eine der bedeutendsten Folgeerscheinungen von unbehandeltem Hörverlust ist; das Ausmaß, in dem Hörgeräte und Cochlea-Implantate soziale Ergebnisse verbessern, wurde jedoch nicht systematisch bewertet. Diese neue Meta-Analyse schließt eine wichtige Lücke.

Studienmitautorin Janet Choi, MD, MPH, eine Hals-Nasen-Ohren-Ärztin bei Keck Medicine of USC, sagte gegenüber HearingTracker: „Obwohl anerkannt ist, dass Hörverlust zu sozialer Isolation und Einsamkeit beitragen kann, liefert unsere Studie die bislang stärksten Belege dafür, dass Hörgeräte (sowohl Hörgeräte als auch Cochlea-Implantate) mit messbaren Verbesserungen sozialer Ergebnisse verbunden sind.

„Neu ist hier die Möglichkeit, diese Vorteile über eine große Anzahl von Studien hinweg mithilfe validierter Instrumente zu quantifizieren“, fährt Choi fort. „Für Verbraucher bestätigt dies, dass Hörgeräte mehr leisten, als das Hören zu verbessern – sie bereichern das soziale Leben. Für Kliniker unterstreicht es die Bedeutung, Hörgeräte proaktiv zu empfehlen, nicht nur für die Hörgesundheit, sondern auch für ein umfassenderes psychosoziales Wohlbefinden. Und für politische Entscheidungsträger unterstützt es den Ausbau des Zugangs zu Hörgeräten als Teil von Strategien zur Förderung eines gesunden Alterns und zur Verringerung nachgelagerter Risiken wie Depressionen, kognitivem Abbau und sogar Demenz.“

Wichtigste Ergebnisse: Bessere soziale Lebensqualität und geringere soziale Beeinträchtigung

Die Meta-Analyse konzentrierte sich auf drei zentrale soziale Ergebnisse:

• Soziale Lebensqualität (QoL)
• Wahrgenommene soziale Beeinträchtigung
• Einsamkeit

Insgesamt waren die Ergebnisse positiv – insbesondere für die soziale Lebensqualität.

Soziale Lebensqualität und wahrgenommene soziale Beeinträchtigung

Bei Erwachsenen mit Hörverlust war die Nutzung von Hörgeräten oder Cochlea-Implantaten mit einer großen und statistisch signifikanten Verbesserung der sozialen QoL (standardisierte Mittelwertdifferenz [SMD], 1.22) verbunden. Menschen, die Hörgeräte verwendeten, zeigten einen mittelgradigen Nutzen (SMD, 0.62), während Nutzer von Cochlea-Implantaten einen stärkeren Effekt (SMD, 1.37) erfuhren.

Die Autoren stellten fest, dass Cochlea-Implantate einen größeren Einfluss hatten, wahrscheinlich weil Empfänger typischerweise einen hochgradigeren Hörverlust und mehr Verbesserungspotenzial haben.

Darüber hinaus war die Nutzung von Hörgeräten mit einer signifikanten Verringerung der wahrgenommenen sozialen Beeinträchtigung verbunden, gemessen mit dem Hearing Handicap Inventory for the Elderly (HHIE) und ähnlichen Instrumenten. Die Effektstärke für dieses Ergebnis war ebenfalls groß (SMD, -3.41).

Ergebnisse zur Einsamkeit: Vielversprechend, aber nicht eindeutig

Die Daten zur Einsamkeit waren begrenzter und weniger eindeutig. Nur drei Studien waren für eine Meta-Analyse zu diesem Ergebnis geeignet, und obwohl die Nutzung von Hörgeräten mit einer mittelgradigen Verringerung der Einsamkeit (SMD, -0.44) verbunden war, schloss das Konfidenzintervall null ein, was darauf hindeutet, dass das Ergebnis nicht statistisch signifikant war.