Ein Leitfaden zur Bezahlung von Hörhilfen

Suchen Sie nach Alternativen und Optionen zur Finanzierung eines Hörgerätekaufs? Sie sind hier richtig. Dieser Leitfaden untersucht verschiedene Möglichkeiten, um Hörgeräte für Erwachsene mit Hörverlust erschwinglicher zu machen. Lesen Sie weiter, um alles zu erfahren, was Sie wissen müssen, um die finanziellen Aspekte der Bezahlung von Hörgeräten mit Zuversicht und Leichtigkeit zu bewältigen.

Sie sind nicht allein!

Ungefähr 28,8 Millionen Erwachsene in den USA könnten von Hörgeräten profitieren, wie vom National Institute on Deafness and Other Communication Disorders berichtet. Unbehandelter Hörverlust wurde mit verschiedenen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter Depression, kognitiver Abbau und eine Reihe von chronischen Erkrankungen, einschließlich Demenz. Die gute Nachricht ist, dass Hörgeräte die Kommunikation, Sicherheit, Lebensqualität, kognitive Funktion und emotionales Wohlbefinden verbessern können. Dennoch verwenden trotz der Verbreitung von Hörverlust nur 16% der Personen zwischen 20 und 69 Jahren, die Hörgeräte benötigen, diese.

Ein Faktor, der Menschen vom Kauf von Hörgeräten abhält, ist deren Kosten. Mit durchschnittlichen Preisen für Hörgeräte von etwa 2.000 US-Dollar pro Gerät ist der Kauf eines Hörgeräts nicht nur eine wichtige Entscheidung bezüglich Ihrer Hörgesundheit, sondern auch eine erhebliche finanzielle Verpflichtung.

Wenn Sie sich Sorgen um die finanziellen Auswirkungen des Kaufs von Hörgeräten machen, denken Sie daran, dass die Rolle Ihres Hörversorgungsanbieters darin besteht, Sie bei Ihren Hörversorgungsbedürfnissen zu unterstützen – er möchte Ihnen helfen, Ihre beste Option zu bestimmen. Lassen Sie sich durch das Preisschild von Hörgeräten nicht davon ab, die benötigte Hörunterstützung zu erhalten. Planen Sie stattdessen im Voraus und recherchieren Sie, damit Sie bereit sind, ein konstruktives Gespräch mit Ihrem Hörversorgungsanbieter über Ihre Optionen zu führen und alle Fragen oder Bedenken zu klären. Eine kleine Vorbereitung kann viel dazu beitragen, dass Sie eine fundierte Entscheidung treffen.

Wir werden nun verschiedene Methoden zur Finanzierungshilfe für Ihre Hörgeräte durchgehen, gefolgt von einigen Strategien zur Kostenreduzierung beim Kauf eines Hörgeräts.

Erfahren Sie mehr unter...

• Wie man mit seinem Audiologen oder Hörversorgungsanbieter über Finanzierungsoptionen spricht
• Hörgeräte, die tatsächlich erschwinglich sind (und gut)
• Hearing Tracker Hörgeräte-Forum

Warum kosten Hörgeräte so viel?

Nach einer Umfrage unter HearingTracker-Lesern liegt der durchschnittliche Preis eines Paares verschreibungspflichtiger Hörgeräte bei 4.672 US-Dollar. Da moderne Hörgeräte eine Lebensdauer von 3–7 Jahren haben, müssen Sie beim Kauf von Hörgeräten auch die „versteckten" Kosten für die Wartung von Hörgeräten berücksichtigen. Die Kosten für den Kauf von Hörgerätebatterien (falls Ihr Gerät nicht aufladbar ist), die Aufrechterhaltung von Hörgerätereini­gung und Wartung, Anpassungen, Zubehör und Reparaturen summieren sich auf, und es gibt keine Möglichkeit, die Tatsache zu verheimlichen, dass Hörgeräte teuer sind.

Verschiedene Faktoren tragen zu den Kosten von Hörgeräten bei, darunter:

• F&E-Ausgaben: Hersteller geben jedes Jahr Millionen von Dollar für Forschung und Entwicklung aus, um Hörgeräte zu schaffen, die kleiner, leistungsstarker und besser funktionieren.
• Niedrigere Verkaufsvolumina: Hörgeräte haben viel niedrigere Verkaufszahlen als Unterhaltungselektronik wie Smartphones und Consumer-Audio-Produkte. Beispielsweise wurden 2022 etwa 1,39 Milliarden Smartphones verkauft im Vergleich zu etwa 20 Millionen Hörgeräten, die weltweit verkauft wurden (ein Verhältnis von etwa 70 zu 1).
• Testzeiträume und Rückgaben: Die FDA klassifiziert Hörgeräte als medizinische Geräte, daher können Hersteller in den meisten Fällen zurückgegebene Geräte nicht erneut verkaufen oder deren Teile wiederverwenden. Historisch werden etwa 15–20% der verschreibungspflichtigen Hörgeräte zur Gutschrift zurückgegeben (aufgrund schlechter Passform, unzureichender Lautstärke/Verstärkung, Entscheidung für ein anderes Gerät usw.), mit noch höheren Prozentsätzen bei OTC-Geräten, und dies erhöht die Kosten erheblich.
• Professionelle Dienstleistungen: Bei weitem ist das größte Preisaufschlag bei Hörgeräten von Hörversorgungsanbietern, die wie Zahnärzte und andere Gesundheitsberufe fortschrittliche Test-/Anpassungsausrüstung, Gehälter für Fach- und Supportpersonal, Gemeinkosten, Marketing usw. bezahlen müssen, um ihre Türen offen zu halten.

Beste Strategien zur Finanzierung Ihres Hörgerätekaufs

Es gibt viele Möglichkeiten, die finanzielle Belastung durch den Kauf von Hörgeräten zu verringern. Nachfolgend bieten wir einen Überblick über die beliebtesten und sichersten Methoden. Danach folgen weitere Kostensparmöglichkeiten. Schauen Sie sich unbedingt die ausführlichen Seiten und externen Links in den folgenden Abschnitten „Weitere Informationen unter..." an.

1) Krankenversicherung und Hörgeräte

Die Anforderungen für die Hörgeräteversicherung unterscheiden sich zwischen den Bundesstaaten, wobei nur die folgenden sechs Staaten eine Versicherungsdeckung für Erwachsene vorschreiben.

Versicherungsdeckung für Hörgeräte existiert und ist ein zunehmend beliebtes Merkmal von verwalteten Pflegeplänen und Medicare Advantage-Programmen. Die Recherchen von HearingTracker zeigen, dass der durchschnittliche Betrag, den die Versicherung für Hörgeräte erstattet, etwa $1.000 pro Gerät beträgt, daher lohnt es sich, Ihre Optionen zu recherchieren.

Jedoch sind nicht alle Versicherungspläne gleich; verschiedene Pläne haben unterschiedliche Deckungsbeträge, und viele bieten keine Unterstützung. Darüber hinaus sind in manchen Fällen die Erstattungssätze der Versicherungsunternehmen so niedrig oder problematisch geworden, dass einige Hörversorgungskliniken nicht mit ihnen zusammenarbeiten, und mindestens ein großer Hersteller (Oticon) ist der Meinung, dass er seine Flaggschiff-Marke nicht mehr unter verwalteten Pflegeverträgen anbieten kann (siehe Dr. Cliff Olsons Video zu diesem Thema).

Laut ValuePenguin decken die überwiegende Mehrheit der Medicare Advantage (Teil C)-Pläne nun Hörgeräte und Untersuchungen ab. Personen mit diesen Plänen zahlen jedoch immer noch 79 % der Hörgerätekosten oder durchschnittlich etwa $1.820 pro Gerät aus der eigenen Tasche.

Bevor wir tiefer auf private Versicherungen eingehen, sollten Sie sich einiger Grundlagen bewusst sein:

• Original-Medicare (Teil A und B) schließt Hörgeräte aus, aber Medicare Advantage-Pläne (Teil C) können diese abdecken.
• Medicaid-Programme variieren je nach Bundesstaat und bieten Hörgeräteservices für anspruchsberechtigte Erwachsene an, in der Regel Personen und Familien mit niedrigem Einkommen.
• Hörgeräte für Kinder werden von Medicaid in jedem Bundesstaat durch das Programm Early and Periodic Screening, Diagnostic, and Treatment (EPSDT) abgedeckt.
• Die VA und TRICARE decken anspruchsberechtigte Veteranen und aktive Militärangehörige ab (siehe Einzelheiten unten).
• Verschreibungs- und einige rezeptfreie Hörgeräte können mit einem Health Savings Account (HSA) oder einem Flexible Spending Account (FSA) bezahlt werden.
• Arbeitsunfallversicherung deckt arbeitsbezogene Verletzungen ab, möglicherweise einschließlich Hörgeräte, ohne Eigenkosten je nach Plan.

2) Finanzierung: Jetzt kaufen, später bezahlen

Finanzierungsmöglichkeiten können Hörgeräte erschwinglicher machen, indem sie handlichere monatliche Zahlungen ermöglichen. Es gibt mehrere Möglichkeiten, Geld für einen Hörgerätekauf zu leihen.

Eine medizinische Kreditkarte wie CareCredit kann Ihnen ermöglichen, Hörgeräte und andere gesundheitsbezogene Produkte zu bezahlen, die nicht von Ihrer Krankenversicherung abgedeckt sind, von einer allgemeinen Höruntersuchung und Hörgeräten bis zu Cochlea-Implantaten. CareCredit bietet zinslose oder zinsgünstige Finanzierungsoptionen von bis zu 24 Monaten bei Käufen über $200. Es bietet auch Finanzierungen mit Zinssätzen, die niedriger sind als Standard-Kreditkarten, für längerfristige Darlehen bis zu 60 Monaten. Diese Angebote können zu erheblichen Einsparungen führen. Die Kreditkarte kann auch für zahnärztliche, optometrische, chiropraktische, kosmetische, Tier-/Haustierpflege und andere Dienstleistungen an 250.000 Standorten landesweit verwendet werden.

Ähnliche Finanzierungsunternehmen sind All Well/Allegro Credit, Ally und PayPal Credit. Aber hier ist der Haken: seriöse Finanzierungsunternehmen wie CareCredit warnen schnell, dass Sie Ihre monatlichen Mindestzahlungen bei diesen zinsfreien Angeboten leisten müssen, und am Ende der Werbezeit müssen Sie den gesamten verbleibenden Kaufpreis bezahlen. Wenn Sie diese Zahlungen nicht pünktlich jeden Monat leisten, werden Sie mit einer zusätzlichen Rechnung für die Gesamtzinsen ab dem ursprünglichen Kaufdatum belastet.

Einige Hörversorgungsbüros bieten keine Finanzierung durch Dritte an, da Finanzierungsunternehmen ihnen normalerweise einen kleinen Prozentsatz (z. B. 1-3 %) des Kaufpreises berechnen. Im Allgemeinen halten wir Finanzierungen durch Dritte jedoch für ein gutes Angebot, da sie Ihnen helfen können, die Hörgeräte und Services zu bekommen, die Sie möchten und benötigen, ohne zu warten. Auch hier gilt dies nur, wenn Sie pünktlich zahlen, um zusätzliche Zinsen zu vermeiden.

Obwohl es aufgrund von Finanzbestimmungen und rechtlichen Bedenken selten wird, können einige Hörversorgungspraxen ihre eigenen erweiterten Zahlungs- oder Leasingpläne anbieten. Während diese Pläne auch gute Angebote sein können, stellen Sie sicher, dass Sie die Bedingungen verstehen, lassen Sie sich die Vereinbarung schriftlich geben und lesen Sie das Kleingedruckte. Es gibt auch einige Abonnement-Hörgeräte, die den Schmerz einer großen Zahlung lindern können.

Sie könnten auch erwägen, eine Standard-Kreditkarte von Ihrer Bank zu beantragen, mit der Sie Ihren Hörgerätekauf über einen bestimmten Zeitraum bezahlen können. Wenn Sie eine gute Kreditwürdigkeit haben, kann Ihnen ein anfänglicher niedriger oder zinsfreier Zeitraum angeboten werden. Einige Banken bieten auch Kreditkarten an, die speziell zur Deckung von Gesundheitskosten ausgelegt sind.

Obwohl Finanzierungsoptionen und Zahlungspläne für den Kauf von Hörgeräten es Ihnen ermöglichen, Käufe im Laufe der Zeit abzuzahlen, können sie auch Nachteile haben. Standard-Kreditkarten berechnen häufig hohe Zinssätze, daher ist es am besten, Ihren Kauf so schnell wie möglich zu bezahlen, sonst zahlen Sie langfristig viel mehr für die Geräte. Außerdem kann die Qualifizierung für einen persönlichen Kredit eine gute Kreditwürdigkeit erfordern, und die Anwendung kann zeitaufwändig sein. Berücksichtigen Sie bei der Erforschung Ihrer Optionen Ihre finanzielle Situation und überprüfen Sie sorgfältig die Bedingungen jeder Option, bevor Sie eine Entscheidung treffen.

Erfahren Sie mehr unter...

• Finanzierung von Hörgeräten: Die besten Optionen
• Wie man mit Ihrem Audiologen oder Hörversorgungsanbieter über Finanzierungsoptionen spricht
• CareCredit-Zahlungsrechner

3) Die VA und Hörgeräte

Hörverlust und Tinnitus sind durchgehend die beiden wichtigsten mit dem Dienst verbundenen Behinderungen (SCD) unter Veteranen. Der erste Anlaufpunkt für jeden Veteranen oder unmittelbaren Familienmitglied sollte das Department of Veterans Affairs (VA) sein. Veteranen, die in VA-Gesundheitswesen angemeldet sind, haben Anspruch auf Hörtests und klinisch begründete Hörgeräte.

Die VA unterhält über 400 medizinische Zentren, ambulante Kliniken (OPCs) und gemeindische ambulante Kliniken (CBOCs) und ist der weltweit größte Arbeitgeber von Audiologen. Das Retiree-At-Cost Hearing Aid Program (RACHAP), das in den späten 1980er Jahren gegründet wurde, hat auch Veteranen ermöglicht, Hörgeräte in ausgewählten militärischen Audiologiekliniken zu reduzierten staatlich ausgehandelten Kosten über TRICARE zu kaufen.

4) Andere staatliche Programme, die Hörgeräte und Hilfsgeräte bereitstellen

Mehrere bundesstaatliche und staatliche Programme bieten Finanzierung oder Hörgeräte für berechtigte Personen an, einschließlich Veteranen, Kinder und Personen mit niedrigem Einkommen. Viele Staaten haben eine "Deaf and Hard of Hearing Services Division" oder "Commission" als Erweiterung des US Department of Health and Human Services (HHS). Wenn Sie Ihren Staat und diese Wörter in eine Suchmaschine eingeben, werden Sie wahrscheinlich eine Liste von Ressourcen und Kontakten finden, die für Ihre Region spezifisch sind.

Weitere Programme, die Sie überprüfen sollten, sind:

• Personen, deren Einkommen die Medicaid-Berechtigung übersteigt, können möglicherweise Hilfe mit medizinischen Kosten, einschließlich Hörgeräte, durch das "medically needy program" erhalten.
• State Vocational Rehabilitation Programs sind staatlich betriebene Programme, die Personen mit Behinderungen bei der Beschaffung von Hörgeräten unterstützen können, um sie bei der Erlangung oder Aufrechterhaltung der Beschäftigung zu unterstützen.
• Wenn Sie einen nachweislichen Hörverlust haben (von einem Hörakustiker bescheinigt), können Sie von ausgewählten Anbietern kostenlos ein Untertitel-Telefon erhalten, das aus einem Bundesfonds bezahlt wird, der von der FCC verwaltet wird.
• Die American Federation of Government Employees (AFGE) ist eine Gewerkschaft, die ihren Mitgliedern und deren Familien ein Hörvorgeprogramm anbietet. Zu den Leistungen gehören eine kostenlose Höruntersuchung und ein Rabatt auf renommierte Hörgeräte-Marken.
• Einige Staaten verlangen von Versicherungsunternehmen, Hörgeräte für Kinder zu bezahlen. Für Kinder, die in Staaten leben, die nicht abgedeckt sind, können sie möglicherweise kostenlosen Zugang zu Hilfsgeräten erhalten, wenn ihr Individualized Education Program (IEP) angibt, dass sie Hilfsgeräte benötigen, um eine kostenlose und angemessene öffentliche Schulbildung (FAPE) zu erhalten. Weitere Informationen finden Sie unter dem Individuals with Disabilities Education Act (IDEA)
• Das Children's Health Insurance Program (CHIP) bietet kostengünstige oder kostenlose Krankenversicherung für berechtigte Kinder in Familien mit Einkommen, das zu hoch ist, um sich für Medicaid zu qualifizieren, was manchmal Hörgeräte einschließt.

Überprüfen Sie wie immer die Berechtigung und Vorteile dieser Programme, da sie je nach Standort und Situation unterschiedlich sind.

Eine weitere Möglichkeit, Geld bei Hörgeräten zu sparen, ist die Nutzung eines Health Savings Account (HSA) oder eines Flexible Spending Account (FSA). Diese Arten von Konten sind speziell für die Bezahlung von medizinischen Ausgaben gedacht, die nicht von Ihrem Krankenversicherungsplan abgedeckt sind, einschließlich Hörgeräte, und werden mit vor Steuern verdientem Geld eingerichtet. Das Geld in einem FSA oder HSA wird nicht besteuert, was das zu versteuernde Einkommen reduziert.

Weitere Informationen unter...

• Bezahlung für Hörgeräte: Steuervergünstigungen vom Uncle Sam

5) Wohltätigkeitsorganisationen und gemeinnützige Unterstützung beim Erwerb von Hörgeräten

Wenn Sie keinen Zugang zu einer Krankenversicherung haben, um beim Kauf von Hörgeräten zu helfen, können zahlreiche Organisationen helfen. Zum Beispiel:

• Help America Hear ist eine gemeinnützige Wohltätigkeitsorganisation, die qualifizierten Personen mit eingeschränkten finanziellen Mitteln kostenlose hochwertige Hörgeräte durch ein Bewerbungsverfahren bereitstellt.
• Easter Seals hat verschiedene lokale Servicezentren, die eine Reihe von Dienstleistungen für Personen mit Hörverlust anbieten, einschließlich der Unterstützung von Personen mit niedrigem Einkommen und Hörverlust bei der Beschaffung von Hörgeräten.
• Mitglieder der Hearing Loss Association of America (HLAA) erhalten eine Reihe von Vorteilen, wie zum Beispiel Rabatte auf Hörgeräte durch das Hörgerätennetzwerk IDEAL. Die HLAA-Mitgliedschaft beginnt bei 45 USD pro Person.
• Das Miracle-Ear Foundation's Gift of Sound program bietet kostenlosen Hörgeräte und Hörvorsorgeleistungen für berechtigte Personen mit deutlich niedrigem Einkommen an.
• Lokale Ortsgruppen der Lions Club International helfen Menschen seit fast einem Jahrhundert mit erneuerten Hörgeräten und Brillen.
• Das National Hearing Aid Project, das von Hearing Charities of America (HCOA) gegründet wurde, stellt Hörgeräte für Personen mit niedrigem Einkommen bereit.
• Die Travelers Protective Association (TPA) Hearing Trust bietet finanzielle Hilfe für berechtigte US-Personen, unabhängig vom Alter oder Grad des Hörverlusts, um Kosten wie Geräte und medizinische Behandlung ausschließlich auf der Grundlage des finanziellen Bedarfs zu decken.
• AARP Hearing Solutions ermöglicht Mitgliedern, bis zu 20 % bei Hörgeräten und erweiterten Garantien zu sparen. Das Programm steht allen AARP-Mitgliedern zur Verfügung, und die Mitgliedschaft beginnt bei 12 USD pro Jahr.

Darüber hinaus gibt es internationale Ressourcen für diejenigen, die außerhalb der USA leben. Zum Beispiel arbeitet in Europa die European Federation of Hard of Hearing People (EFHOH) daran, Einzelpersonen dabei zu helfen, erschwingliche Hörvorsorgeleistungen, einschließlich Hörgeräte, zu erhalten. In Australien bietet das Government Hearing Service Program berechtigten Personen kostenlose oder subventionierte Höruntersuchungen und Hörgeräte an. Ebenso bieten verschiedene Regierungsprogramme in kanadischen Provinzen finanzielle Unterstützung für Hörgeräte an, wie das Assistive Devices Program (ADP) des Ontario Ministry of Health.

In den USA unterscheiden sich die Berechtigungskriterien und Antragsverfahren für finanzielle Unterstützung oder reduzierte Hörgeräte zwischen Programmen und Organisationen. Bei der Beantragung finanzieller Unterstützung überprüfen Sie unbedingt die Berechtigungsvoraussetzungen auf der entsprechenden Website. Sammeln Sie alle erforderlichen Dokumente, die Ihren Antrag unterstützen könnten, z. B. medizinische Unterlagen und Einkommensnachweis. Wenn Sie Schwierigkeiten beim Durchlaufen des Antragsverfahrens haben, versuchen Sie, Hilfe von der Organisation zu suchen, die das Unterstützungsprogramm bereitstellt. Sie können Sie durch den Prozess führen.

Erwägen Sie auch, sich an Audiologen oder Hörgeräteanbieterin Ihrer Nähe zu wenden, um nach Programmen zur finanziellen Unterstützung zu fragen, die sie anbieten, empfehlen oder verbunden sind.

Weitere Informationen unter...

• HLAA: Finanzielle Unterstützung
• Ihr Leitfaden zur finanziellen Unterstützung für Hörgeräte [PDF]

Weitere Kostensparpraktiken

Es gibt viele andere Möglichkeiten, die Kosten von Hörgeräten zu senken. Zum Guten oder Schlechten, hier sind einige davon.

OTC und Online-Hörgeräte

Wenn Sie ein Erwachsener mit leichtem bis mittlerem Hörverlust sind und nach einer erschwinglicheren Hörlösung suchen, können Sie von einem Hörgerät ohne Rezept (OTC) oder einem Online-Hörgerät profitieren. Obwohl wir immer eine umfassende Höruntersuchung durch einen Audiologen empfehlen, können Sie sich einen guten Eindruck von Ihrem Hörstatus verschaffen, indem Sie ein Online-Höruntersuchungstool verwenden. Wenn Sie sich im entsprechenden Bereich für leichten bis mittelschweren Hörverlust befinden, ist es möglich, ein OTC-Hörgerät zwischen 100 und 2.000 USD+ zu kaufen. Beachten Sie jedoch, dass Sie ab etwa 1.500 USD beruflich angepasste verschreibungspflichtige Hörgeräte von großen Einzelhandelsketten (siehe unten) und Basisgeräte-Aids aus den meisten privaten Kliniken kaufen können.

Und wir werden es nicht beschönigen: Verschreibungspflichtige Hörgeräte und individuelle Betreuung durch einen Fachmann sind immer noch klar der "Goldstandard". Solange der Fachmann Best Practices wie Echtzeitvermessungen befolgt, kann er ein Hörgerät mit einer Präzision feinabstimmen, die ein selbstangepasstes OTC-Hörgerät wahrscheinlich nicht erreicht.

Obwohl sie im Allgemeinen bequemer und deutlich weniger teuer sind, bieten OTC-Geräte begrenzte Qualitätssicherung und Schutz im Vergleich zu verschreibungspflichtigen Hörgeräten. Darüber hinaus sollten Sie wissen, dass jedes Hörgerät – ob verschreibungspflichtig angepasst oder OTC – normalerweise nach ein oder zwei Jahren Wartung und Wartung benötigt, daher sollte dies auch in Ihre Kaufüberlegungen und Preiskalkulationen einfließen.

Es gibt jedoch jetzt mehrere OTC-Hörgeräteunternehmen, die erhebliche Investitionen in ihre Telecare-Supportdienste getätigt haben, darunter Jabra Enhance, Sony, Lexie und Eargo, Audicus und mehr. HearingTracker ist im Allgemeinen optimistisch in Bezug auf OTC-Hörgeräte. Es gibt zunehmend gute Optionen, die Menschen wirklich helfen können, die keinen komplexeren oder schwerwiegenden Hörverlust haben. Zum Beispiel hat das unabhängige HearAdvisor-Labor acht OTC-Hörgeräte ab September 2024 seinen Expert Choice Award verliehen.

Bestehen Sie auf einem älteren Modell oder einer grundlegenderen Hörhilfen-Technologiestufe

Die meisten neueren Flaggschiff-Hörhilfenmodelle der besten globalen Hersteller sind in 2-4 Technologiestufen erhältlich, und auch ältere Modelle sind normalerweise noch verfügbar. Wenn Sie darauf bestehen, ein Modell mit niedrigerer Technologie oder ein älteres Modell zu kaufen, erhalten Sie zwar nicht alle Extras der neuesten Flaggschiff-Marke, aber Sie sparen wahrscheinlich 500 bis 1.000 US-Dollar oder mehr und bekommen dennoch sehr gute Hörhilfen! Eine Meilenstein-Studie ergab, dass High-End-Geräte bei den meisten Messungen nicht besser abschnitten als Geräte auf Grundniveau; was die Ergebnisse der Forscher jedoch kristallklar machten, war, dass eine qualitativ hochwertige Hörhilfenanpassung durch einen qualifizierten, engagierten Fachmann, der Best Practices anwendet (wie echte Ohrmessungen), außergewöhnliche Ergebnisse für die große Mehrheit der Menschen mit Hörverlust erreichte.

In Bezug auf die Hörhilfen-Hardware – oder die physischen Komponenten des Geräts – gibt es normalerweise keinen Unterschied zwischen den Premium- und Grund-Technologiestufen innerhalb der gleichen Marke und des gleichen Modells. „Wenn Sie eine höhere Technologie erhalten, zahlen Sie hauptsächlich für Forschung und Entwicklung zur Erstellung der Software, die die Hörhilfe steuert", schrieb Audiologe Scot Frink, AuD, in der Kolumne Expertenrat des HT. „Das ist sehr vergleichbar mit dem [Kauf von] Computern, wo Sie oft für die benötigte Software bezahlen. Deshalb ist es wichtig, zu bestimmen, wie viel Technologie Sie basierend auf Ihren Lebensstilanforderungen benötigen. Je aktiver Sie sozial sind, desto wahrscheinlicher benötigen Sie eine höhere Technologie. Wenn Sie die meiste Zeit zu Hause verbringen, nicht viel ausgehen, kaum jemals in Hintergrundgeräuschen sind, usw., dann ist Einstiegstechnologie nicht nur ausreichend, sondern angemessener, da Sie nicht für Funktionen bezahlen, die Sie nicht verwenden werden...Also, unter den meisten Umständen zahlen Sie bei der Anschaffung von Premium-Technologie hauptsächlich für die Software, nicht für die Hardware."

Es ist wahr, dass hochwertigere Hörhilfen den Hörhilfenanbietern mehr Anpassungswerkzeuge und den Benutzern erweiterte Funktionen zum Hören bei Lärm, Audio-Streaming, Wiederaufladbarkeit usw. bieten. Aber eine Hörhilfe auf Grundniveau sollte, wenn sie richtig angepasst wird, Ihnen immer noch helfen, besser zu hören und Geld zu sparen. In vielen Fällen können Sie diese von einer privaten Praxis für 1.500 bis 3.000 US-Dollar pro Paar erhalten – was mit großen Einzelhandelsketten vergleichbar ist.

Großflächige Einzelhandelsketten

Costcos Hörhilfen-Zentren und Sam's Club Lucid Hearing Centers sind erschwingliche Alternativen zu lokalen Kliniken, mit staatlich zugelassenen Hörhilfenspezialisten oder Audiologen, die Dienstleistungen anbieten. Sowohl Costco als auch Sam's Club bieten kostenlose Hörtests, eine Auswahl an Hörhilfentechnologien und -stilen, persönliche Anpassungen und kostenlose Folgetermine, Reinigungen und Programmierungsanpassungen für die Lebensdauer Ihrer Hörhilfen. Obwohl beide Hörhilfen ab etwa 1.500 US-Dollar anbieten, besteht der wesentliche Unterschied darin, dass Costco Hörhilfen von mehreren globalen Marken anbietet, während Sam's Club Hörhilfen von nur einem US-amerikanischen Hersteller anbietet (Lucid Hearing).

Costco und Sam's Club bieten erschwingliche, professionell angepasste Rezepthörhilfen. Sie sind jedoch wahrscheinlich nicht die beste Option für Menschen mit komplizierteren oder schwerwiegenderen Hörverlustergebnissen, anderen medizinischen Problemen, störendem Tinnitus oder Menschen, die eine individuellere Betreuung benötigen. Im Allgemeinen akzeptieren sie keine Versicherungen.

Überholung oder Reparatur Ihrer vorhandenen Hörhilfen

Haben Sie bereits Hörhilfen, die Ihnen gefallen, aber beginnen, dass sie ihre Lebensdauer nach Jahren der täglichen Nutzung zeigen? Die meisten Rezepthörhilfen, die in einer Klinik (nicht online) gekauft wurden, haben eine Garantie von 2 oder 3 Jahren. Deshalb kann es eine gute Idee sein, Ihren Hörhilfenversorger zu fragen, bevor die Garantie abläuft, über eine „Überholung nach Garantieablauf".

Bei einer Herstellerüberholung schickt Ihr Hörhilfenversorger die Hörhilfen zum OEM zurück, um Schlüsselkomponenten wie Empfänger, Mikrofone und wiederaufladbare Batterien zu aktualisieren und auszutauschen. Die Hörhilfen sollten wie neu funktionieren zurückkommen. Auf diese Weise können Sie die Lebensdauer Ihrer Hörhilfen von den üblichen 3-5 Jahren auf etwa 6-10 Jahre verlängern. Das ist ein gutes Geschäft, besonders wenn Ihnen Ihre aktuellen Hörhilfen wirklich gefallen und Sie mit ihrer Leistung zufrieden sind.

Lohnt sich der Kauf einer erweiterten Garantie (z. B. über die 3-jährige Herstellergarantie hinaus) oder einer Verlust- und Schadensdeckung?

Möglicherweise. Hörhilfen können sehr teuer sein, und es besteht eine natürliche Neigung, Ihre Investition schützen zu wollen. Die Frage nach erweiterten Garantien hat eine Reihe von Antworten von Hörhilfenanbietern hervorgerufen. Abhängig vom Hersteller können Sie möglicherweise eine erweiterte Garantie und Verlust- und Schadensdeckung für bis zu 5 Jahre erwerben (normalerweise mit Erneuerung einer 1-jährigen erweiterten Garantie). Hier sind Einblicke von zwei Fachleuten:

Audiologe Megan Carter, AuD, schreibt: „Ich empfehle im Allgemeinen nicht, erweiterte Reparaturgarantien zu erwerben, da Sie eine erweiterte Reparaturgarantie von 6 oder 12 Monaten vom Hersteller erhalten, wenn Sie Ihre Hörhilfe zur Reparatur einschicken müssen, wenn diese außerhalb der Garantie ist (weniger Geld aus Ihrer Tasche und Sie zahlen nur für das, was Sie tatsächlich verwenden!). Sobald die Hörhilfen mehr als 5 Jahre nach dem Kaufdatum vergangen sind, werden die meisten Hersteller nur Reparaturen für bis zu 6 Monate garantieren."

„Die Verlängerung Ihrer Verlust- und Schadensgarantie ist jedoch eine gute Idee", fährt sie fort. „Wiederum unterscheidet es sich je nach Hersteller, aber sie erlauben im Allgemeinen Verlängerungen bis zu 4 Jahren nach dem Kaufdatum. Es gibt auch Hörhilfen-Versicherungsunternehmen (z. B. Esco), die Ihre Hörhilfe gegen Verlust oder Schäden, die über die Reparatur hinausgehen, versichern und verfügbar sind, unabhängig davon, wie alt die Hörhilfe ist oder ob sie vom Hersteller zuvor ersetzt wurde. Sie können auch bei Ihrer Hausbesitzerversicherung nachfragen, da diese Ihre Hörhilfen in manchen Fällen zu Ihrer Police hinzufügen kann."

Hörhilfenspezialisten Mark Butler, AAS, schreibt: „Einige Patienten bevorzugen die Seelenruhe, die mit der erweiterten Garantie einhergeht, die Verlust- und Schadensdeckung einschließt. Lohnt sich das? Die Seelenruhe hat einen inneren Wert. Mechanische Reparaturen sind billiger, wenn man die Reparatur bezahlt und die erweiterte Garantie damit erhält, anstatt die erweiterte Garantie zu kaufen. Aber wenn Sie die Hörhilfe verlieren, dann ist der Selbstbehalt bei der Verlust- und Schadensdeckung viel günstiger als die Zahlung für eine neue Hörhilfe aus eigener Tasche. Wie bei den meisten anderen Versicherungen ist es ein Schnäppchen, wenn Sie es brauchen, und teuer, wenn Sie es nicht verwenden."

Wenn Sie erwägen, eine erweiterte Garantie oder Verlust- und Schadensdeckung zu erwerben, empfehlen wir Ihnen, das Kleingedruckte sorgfältig zu lesen, damit Sie genau wissen, was abgedeckt ist und wie lange.

Kauf von gebrauchten und überholten Hörhilfen

Jetzt betreten wir einige trübere Gewässer. Obwohl wir nicht diese Route empfehlen, ist es möglich, gebrauchte und überholte Hörhilfen zu kaufen. Sie können diese von Online-Unternehmen kaufen, die sich auf überholte Hörhilfen spezialisieren, oder sich auf einen viel riskanteren Weg begeben und diese von eBay oder anderen Online-Marktplätzen kaufen. Wir raten dringend davon ab, letzteres aus vielen Gründen zu tun, einschließlich dass sie möglicherweise gestohlen sind! Die Gesamtkosten für den Kauf überholter Hörhilfen sind jedoch wesentlich geringer als der Kauf neuer...

Möglicherweise. Das liegt daran, dass Sie für relevante Hörtests, die Hörhilfenpassung und Umprogrammierung bezahlen müssen – plus einen Fachmann finden müssen, der bereit ist, mit Ihnen an den gebrauchten Hörhilfen zu arbeiten. Berücksichtigen Sie auch, dass die Hörhilfenklinik die entsprechende Software haben muss, um die Hörhilfen umzuprogrammieren: Wenn die Geräte zu veraltet sind oder wenn die Software „gesperrt" ist, können sie Ihnen nicht helfen. In den meisten Fällen haben Sie keine Testphase und keine Möglichkeit, etwas zu unternehmen, wenn sie nicht funktionieren.

Es gibt mehrere andere wichtige Faktoren, die vor dem Kauf überholter Hörhilfen zu berücksichtigen sind. Der offensichtlichste ist, dass es schwierig ist zu wissen, ob eine bestimmte Hörhilfe für Ihren Hörverlust geeignet ist. Darüber hinaus haben Sie keine Herstellergarantie, es sei denn, Sie erhalten das Gerät durch einen Drittanbieter, der ein Gerät anbietet. Wie bereits erwähnt, gehen Hörhilfen kaputt, und eine ältere Hörhilfe wird wahrscheinlicher ausfallen, selbst wenn sie sorgfältig auf Mängel überprüft wurde.

Maßgefertigte Im-Ohr-Hörhilfen (ITE) werden speziell angefertigt, um in den Gehörgang einer Person zu passen, sodass Sie beim Kauf von gebrauchten Hörhilfen die Schale neu anfertigen lassen müssen, um in Ihr Ohr zu passen. Dies ist möglicherweise nicht kosteneffektiv, und Sie sollten besser ein neues Gerät kaufen. Beim Kauf einer gebrauchten Hinter-dem-Ohr-Hörhilfe (BTE) oder Receiver-in-Canal-Hörhilfe (RIC) müssen Sie neue Ohrstöpsel oder Ohrpassstücke kaufen und das Gerät von einem Hörhilfenfachmann so umprogrammieren lassen, dass es Ihren Hörbedürfnissen entspricht.

Interessenvertretung und gesetzliche Rechte

Haben Sie je darüber nachgedacht, sich für die Abdeckung von Hörhilfen einzusetzen? Obwohl dies abschreckend wirken könnte, können Erkenntnisse von Hörhilfenbenutzern oder denen, die Hörhilfen benötigen, Regierungen dabei helfen, sowohl staatliche als auch föderale Gesetze zu gestalten. Beispielsweise könnten Sie sich für die Erweiterung der Medicare/Medicaid- und Versicherungsdeckung für Hörhilfen lokal und national einsetzen oder den verbesserten Zugang zu erschwinglichen Hörhilfen für alle, die diese benötigen, fördern. Alternativ möchten Sie möglicherweise einfach das Bewusstsein für die Auswirkungen von unbehandeltem Hörverlust auf das tägliche Leben schärfen.

Wenn Sie mit Ihren Interessenvertretungsbemühungen beginnen, ist es wichtig, sich zunächst mit Richtlinien, Gesetzgebung und Finanzierungssystemen vertraut zu machen. Versuchen Sie, sich mit Interessenvertretungsgruppen und Hörhilfenanbietern zu verbinden, um Ihre Sache zu stärken. Social Media ist ein guter Ort, um mit diesen Verbindungen zu beginnen. Um sich inspirieren zu lassen, schauen Sie sich die Living With Hearing Loss Website an, um mehr über die bedeutende Arbeit der leidenschaftlichen Hörhilfenvertreterin Shari Eberts zu erfahren. Erwägen Sie auch, an öffentlichen Veranstaltungen zur Abdeckung von Hörhilfen teilzunehmen, oder beteiligen Sie sich am World Hearing Day, einer globalen Interessenvertretungsveranstaltung zur Bewusstseinsförderung für Hörverlust und zur Förderung der Ohren- und Hörhilfenversorgung unter der Schirmherrschaft der Weltgesundheitsorganisation (WHO).

Mehrere Organisationen können Ihnen bei Ihren Interessenvertretungsbemühungen helfen. Beispielsweise helfen die Hearing Loss Association of America (HLAA) und die American Tinnitus Association (ATA) dabei, das Bewusstsein zu fördern und Unterstützung für Menschen mit Hörverlust und Tinnitus zu unterstützen. Die American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) setzt sich für Menschen mit Kommunikationsstörungen ein und bietet Ressourcen und Tools. Zusätzlich setzt sich die National Association of the Deaf (NAD) dafür ein, gleiche Chancen für Taube und Schwerhörige zu gewährleisten.

Finanzielle Herausforderungen überwinden, um die Hörhilfe zu bekommen, die Sie brauchen

Die finanzielle Seite beim Kauf von Hörgeräten kann eine Herausforderung darstellen. Doch trotz der erheblichen Kosten, die mit Hörgeräten verbunden sind, gibt es zahlreiche Finanzierungsmöglichkeiten und Kostensparstrategien, um sie erschwinglicher zu machen. Die Erkundung von Versicherungsdeckung und die Nutzung von Regierungsprogrammen können dazu beitragen, die finanzielle Belastung zu verringern. Darüber hinaus bieten Finanzierungsmöglichkeiten, gemeinnützige Organisationen und Geräte mit niedrigerer Technologie alternative Möglichkeiten, erschwingliche Hörgeräte zu erhalten. Wenn es beim ersten Mal nicht klappt, versuchen Sie einen anderen Weg!

Denken Sie daran, dass die Pflege Ihrer Hörgesundheit für die Erhaltung Ihres allgemeinen Wohlbefindens und Ihrer Lebensqualität essentiell ist, und ein qualitativ hochwertiges Hörgerät kann Ihnen enormously helfen, mit der Welt um Sie herum verbunden zu bleiben.