Ein Leitfaden zur Bezahlung von Hörgeräten

Suchen Sie nach Alternativen und Möglichkeiten, den Kauf eines Hörgeräts zu finanzieren? Dann sind Sie hier genau richtig. Dieser Leitfaden erläutert verschiedene Möglichkeiten, die Hörgeräte für Erwachsene mit Hörverlust erschwinglicher machen. Lesen Sie weiter, um alles zu erfahren, was Sie wissen müssen, um die finanziellen Aspekte der Bezahlung von Hörgeräten souverän und unkompliziert zu bewältigen.

Sie sind nicht allein!

Laut dem National Institute on Deafness and Other Communication Disorders könnten etwa 28.8 Millionen Erwachsene in den US von Hörgeräten profitieren. Unbehandelter Hörverlust wird mit verschiedenen gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht, darunter Depressionen, kognitiver Abbau und eine Reihe von chronischen Erkrankungen, einschließlich Demenz. Die gute Nachricht ist, dass Hörgeräte die Kommunikation, Sicherheit, Lebensqualität, kognitive Funktion und das emotionale Wohlbefinden verbessern können. Dennoch verwenden trotz der Verbreitung von Hörverlust lediglich 16% der Menschen im Alter zwischen 20 und 69, die Hörgeräte benötigen, diese auch.

Ein Faktor, der Menschen vom Kauf von Hörgeräten abhält, sind deren Kosten. Bei einem Durchschnittspreis von etwa $2,000 pro Gerät ist der Kauf eines Hörgeräts nicht nur eine wichtige Entscheidung für Ihre Hörgesundheit, sondern auch eine erhebliche finanzielle Verpflichtung.

Wenn Sie sich Sorgen über die finanziellen Auswirkungen des Kaufs von Hörgeräten machen, denken Sie daran, dass es die Aufgabe Ihrer Hörakustikerin oder Ihres Hörakustikers ist, Sie bei Ihren Bedürfnissen rund um die Hörversorgung zu unterstützen – sie möchten Ihnen helfen, die beste Option für Sie zu bestimmen. Lassen Sie sich nicht durch den Preis von Hörgeräten davon abhalten, die Hörunterstützung zu erhalten, die Sie benötigen. Planen und recherchieren Sie stattdessen im Voraus, damit Sie darauf vorbereitet sind, mit Ihrer Hörakustikerin oder Ihrem Hörakustiker ein konstruktives Gespräch über Ihre Optionen zu führen und alle Fragen oder Bedenken anzusprechen, die Sie haben. Ein wenig Vorbereitung kann viel dazu beitragen, Ihnen eine fundierte Entscheidung zu ermöglichen.

Im Folgenden stellen wir verschiedene Methoden vor, um Unterstützung bei der Bezahlung Ihrer Hörgeräte zu erhalten, gefolgt von einigen Strategien zur Senkung der Kosten beim Kauf eines Hörgeräts.

Erfahren Sie mehr unter ...

• So sprechen Sie mit Ihrer Audiologin, Ihrem Audiologen oder Ihrer Hörakustikerin bzw. Ihrem Hörakustiker über Finanzierungsoptionen
• Hörgeräte, die tatsächlich erschwinglich (und gut) sind
• Hearing Tracker Hörgeräte-Forum

Warum kosten Hörgeräte so viel?

Laut einer Leserumfrage von HearingTracker beträgt der Durchschnittspreis für ein Paar Hörgeräte auf Rezept $4,672. Da moderne Hörgeräte eine Lebensdauer von 3-7 Jahren haben, müssen Sie beim Kauf von Hörgeräten auch die „versteckten“ Kosten für die Wartung von Hörgeräten berücksichtigen. Die Kosten für den Kauf von Hörgerätebatterien (falls Ihr Gerät nicht wiederaufladbar ist), die regelmäßige Reinigung und Wartung von Hörgeräten, Anpassungen, Zubehör und Reparaturen summieren sich – und es lässt sich nicht leugnen, dass Hörgeräte teuer sind.

Verschiedene Faktoren tragen zu den Kosten von Hörgeräten bei, darunter:

• Ausgaben für Forschung und Entwicklung: Hersteller investieren jedes Jahr Millionen von Dollar in Forschung und Entwicklung, um Hörgeräte zu entwickeln, die kleiner, leistungsstärker und besser funktionieren.
• Geringere Verkaufsvolumina: Hörgeräte werden deutlich seltener verkauft als Unterhaltungselektronik wie Smartphones und Audio-Produkte für Verbraucher. Beispielsweise wurden 2022 etwa 1.39 Milliarden Smartphones verkauft, verglichen mit etwa 20 Millionen weltweit verkauften Hörgeräten (ein Verhältnis von etwa 70 zu 1).
• Testzeiträume und Rückgaben: Die FDA stuft Hörgeräte als Medizinprodukte ein, sodass Hersteller zurückgegebene Geräte in den meisten Fällen nicht weiterverkaufen oder deren Teile wiederverwenden können. Historisch gesehen werden etwa 15-20% der Hörgeräte auf Rezept gegen Gutschrift zurückgegeben (aufgrund einer schlechten Passform, unzureichender Lautstärke/Verstärkung, der Wahl eines anderen Geräts usw.), bei OTC-Hörgeräten sogar mit noch höheren Anteilen, und dies erhöht die Kosten erheblich.
• Professionelle Dienstleistungen: Der mit Abstand größte Preisaufschlag bei Hörgeräten stammt von Hörakustikern, die – wie Zahnärzte und andere Gesundheitsberufe – für moderne Test- und Anpassungsgeräte, Gehälter von Fach- und Unterstützungspersonal, Gemeinkosten, Marketing usw. zahlen müssen, um ihre Praxis am Laufen zu halten.

Die besten Strategien zur Finanzierung Ihres Hörgerätkaufs

Es gibt viele Möglichkeiten, die finanzielle Belastung durch die Bezahlung von Hörgeräten zu verringern. Nachfolgend bieten wir einen Überblick über die beliebtesten und sichersten Methoden. Anschließend folgen weitere Strategien zur Kostensenkung. Lesen Sie unbedingt die ausführlichen Seiten und externen Links in den Abschnitten „Mehr erfahren unter ...“ weiter unten.

1) Krankenversicherung und Hörgeräte

Die Anforderungen an die Kostenübernahme für Hörgeräte unterscheiden sich je nach Bundesstaat. Nur die folgenden sechs Bundesstaaten schreiben eine Versicherungsdeckung für Erwachsene vor.

Versicherungsschutz für Hörgeräte existiert und ist ein zunehmend beliebtes Merkmal von Managed-Care- und Medicare-Advantage-Programmen. HearingTracker-Untersuchungen ergaben, dass der durchschnittliche von Versicherungen für Hörgeräte übernommene Betrag bei etwa $1,000 pro Gerät liegt. Daher lohnt es sich, Ihre Optionen sorgfältig zu prüfen.

Allerdings sind nicht alle Versicherungspläne gleich; verschiedene Pläne bieten unterschiedliche Deckungsbeträge, und viele bieten keinerlei Unterstützung. Darüber hinaus sind die Erstattungssätze der Versicherungsgesellschaften in einigen Fällen so niedrig oder problematisch geworden, dass manche Hörakustikkliniken nicht mit ihnen zusammenarbeiten, und mindestens ein großer Hersteller (Oticon) ist der Ansicht, dass er seine Flaggschiffmarke unter Managed-Care-Verträgen nicht mehr anbieten kann (siehe Dr. Cliff Olsons Video zu diesem Thema).

Laut ValuePenguin deckt die überwiegende Mehrheit der Medicare Advantage (Part C)-Pläne inzwischen Hörgeräte und Untersuchungen ab. Personen mit diesen Plänen zahlen jedoch weiterhin 79% der Hörgerätekosten oder durchschnittlich etwa $1,820 pro Gerät aus eigener Tasche.

Bevor wir näher auf private Versicherungen eingehen, sollten Sie einige Grundlagen kennen:

• Original Medicare (Parts A und B) schließt Hörgeräte aus, aber Medicare Advantage-Pläne (Part C) können sie abdecken.
• Medicaid-Programme unterscheiden sich je nach Bundesstaat und bieten berechtigten Erwachsenen, in der Regel Personen und Familien mit niedrigem Einkommen, Hörgeräteleistungen an.
• Hörgeräte für Kinder werden in jedem Bundesstaat über das Early and Periodic Screening, Diagnostic, and Treatment (EPSDT)-Programm von Medicaid abgedeckt.
• Die VA und TRICARE decken berechtigte Veteranen und aktive Angehörige des Militärdienstes ab (Details unten).
• Rezept- und einige OTC-Hörgeräte können über ein Health Savings Account (HSA) oder ein Flexible Spending Account (FSA) bezahlt werden.
• Workers' Compensation deckt arbeitsbedingte Verletzungen ab, möglicherweise auch Hörgeräte, je nach Plan ohne Eigenbeteiligung.

2) Finanzierung: Jetzt kaufen, später zahlen

Finanzierungsoptionen können dazu beitragen, Hörgeräte erschwinglicher zu machen, indem sie besser handhabbare monatliche Raten ermöglichen. Es gibt mehrere Möglichkeiten, Geld für den Kauf eines Hörgeräts zu leihen.

Eine Gesundheitskreditkarte wie CareCredit kann es Ihnen ermöglichen, Hörgeräte und andere gesundheitsbezogene Produkte zu bezahlen, die nicht von Ihrer Krankenversicherung abgedeckt sind – von einer allgemeinen Höruntersuchung und Hörgeräten bis hin zu Cochlea-Implantaten. CareCredit bietet zinsfreie oder zinsgünstige Finanzierungsoptionen von bis zu 24 Monaten für Einkäufe ab $200. Außerdem bietet es für längerfristige Darlehen von bis zu 60 Monaten Finanzierungen zu Zinssätzen an, die niedriger sind als bei Standardkreditkarten. Diese Angebote können zu erheblichen Einsparungen führen. Die Kreditkarte kann außerdem für Zahnbehandlungen, Sehhilfen, chiropraktische Behandlungen, kosmetische Behandlungen, Tier-/Haustierpflege und andere Dienstleistungen an 250,000 Standorten landesweit verwendet werden.

Ähnliche Finanzierungsunternehmen sind All Well/Allegro Credit, Ally und PayPal Credit. Doch es gibt einen Haken: Seriöse Finanzierungsunternehmen wie CareCredit weisen schnell darauf hin, dass Sie bei diesen zinsfreien Angeboten Ihre monatlichen Mindestraten leisten müssen und am Ende des Aktionszeitraums den gesamten Restbetrag des Kaufpreises zahlen müssen. Wenn Sie diese Zahlungen nicht jeden Monat pünktlich leisten, wird Ihnen eine zusätzliche Rechnung über die gesamten Zinsen ab dem ursprünglichen Kaufdatum berechnet.

Einige Hörakustikpraxen bieten keine Finanzierung durch Drittanbieter an, da Finanzierungsgesellschaften ihnen in der Regel einen kleinen Prozentsatz (z. B. 1-3%) des Kaufpreises berechnen. Im Allgemeinen halten wir jedoch die Finanzierung durch Drittanbieter für ein gutes Angebot, da sie Ihnen helfen kann, die gewünschten und benötigten Hörgeräte und Dienstleistungen ohne Wartezeit zu erhalten. Auch dies gilt nur, wenn Sie pünktlich zahlen, um zusätzliche Zinsen zu vermeiden.

Obwohl dies aufgrund von Finanzvorschriften und rechtlichen Bedenken immer seltener wird, bieten einige Hörakustikpraxen möglicherweise eigene Ratenzahlungs- oder Leasingpläne an. Diese Pläne können ebenfalls gute Angebote sein, aber stellen Sie sicher, dass Sie die Bedingungen verstehen, die Vereinbarung schriftlich erhalten und das Kleingedruckte lesen. Es gibt auch einige Hörgeräte im Abonnement, die dazu beitragen können, die Belastung durch eine hohe Einmalzahlung zu verringern.

Sie könnten auch in Erwägung ziehen, bei Ihrer Bank eine Standardkreditkarte aufzunehmen, mit der Sie den Kauf Ihres Hörgeräts im Laufe der Zeit abbezahlen können. Wenn Sie eine gute Bonität haben, kann Ihnen möglicherweise ein anfänglicher Zeitraum mit niedrigen oder keinen Zinsen angeboten werden. Einige Banken bieten auch Kreditkarten speziell zur Deckung von Gesundheitskosten an.

Obwohl Finanzierungsoptionen und Zahlungspläne für den Kauf von Hörgeräten es Ihnen ermöglichen, Einkäufe über einen längeren Zeitraum abzubezahlen, können sie auch Nachteile haben. Standardkreditkarten verlangen oft hohe Zinssätze. Daher ist es am besten, Ihren Kauf so schnell wie möglich abzubezahlen, andernfalls zahlen Sie langfristig deutlich mehr für die Geräte. Außerdem kann eine gute Bonität erforderlich sein, um sich für einen Privatkredit zu qualifizieren, und der Antrag kann zeitaufwendig sein. Berücksichtigen Sie bei der Recherche Ihrer Optionen Ihre finanzielle Situation und prüfen Sie die Bedingungen jeder Option sorgfältig, bevor Sie eine Entscheidung treffen.

Erfahren Sie mehr unter ...

• Finanzierung von Hörgeräten: Die besten Optionen
• Wie Sie mit Ihrem Audiologen oder Hörakustiker über Finanzierungsoptionen sprechen
• CareCredit-Zahlungsrechner

3) Die VA und Hörgeräte

Hörverlust und Tinnitus sind durchgängig die beiden häufigsten dienstbedingten Behinderungen (SCD) unter Veteranen. Die erste Anlaufstelle für jeden Veteranen oder unmittelbaren Familienangehörigen sollte das Department of Veterans Affairs (VA) sein. Veteranen, die in der VA-Gesundheitsversorgung eingeschrieben sind, haben Anspruch auf Hörtests und klinisch gerechtfertigte Hörgeräte.

Die VA betreibt über 400 medizinische Zentren, ambulante Kliniken (OPCs) und gemeindebasierte ambulante Kliniken (CBOCs) und ist der weltweit größte Arbeitgeber für Audiologen. Das Ende der 1980er Jahre eingeführte Retiree-At-Cost Hearing Aid Program (RACHAP) ermöglicht Veteranen zudem, Hörgeräte in ausgewählten militärischen Audiologiekliniken über TRICARE zu einem vergünstigten, von der Regierung ausgehandelten Preis zu erwerben.

4) Andere staatliche Programme, die Hörgeräte und unterstützende Hilfsmittel bereitstellen

Mehrere bundesweite und staatliche Programme bieten berechtigten Personen, darunter Veteranen, Kindern und Personen mit niedrigem Einkommen, finanzielle Unterstützung oder Hörgeräte an. Viele Bundesstaaten haben eine „Deaf and Hard of Hearing Services Division“ oder „Commission“ als Erweiterung des US Department of Health and Human Services (HHS). Wenn Sie Ihren Bundesstaat und diese Begriffe in eine Suchmaschine eingeben, finden Sie wahrscheinlich eine Liste von Ressourcen und Kontakten speziell für Ihre Region.

Weitere Programme, die Sie prüfen sollten, sind:

• Personen, deren Einkommen die Medicaid-Berechtigungsvoraussetzungen übersteigt, können möglicherweise über das „medically needy program“ Hilfe bei medizinischen Kosten, einschließlich Hörgeräten, erhalten.
• State Vocational Rehabilitation Programs sind von Bundesstaaten betriebene Programme, die Menschen mit Behinderungen dabei helfen können, Hörgeräte zu erhalten, um sie bei der Aufnahme oder Aufrechterhaltung einer Beschäftigung zu unterstützen.
• Wenn Sie einen nachweisbaren Hörverlust haben (von einer Fachperson für Hörgesundheit bestätigt), sind Sie möglicherweise berechtigt, von ausgewählten Anbietern kostenlos ein Telefon mit Untertiteln zu erhalten, das aus einem von der FCC verwalteten Bundesfonds finanziert wird.
• Die American Federation of Government Employees (AFGE) ist eine Gewerkschaft, die ihren Mitgliedern und deren Familien ein Programm zur Hörversorgung anbietet. Zu den Leistungen gehören ein kostenloser Hörtest und Rabatte auf renommierte Marken von Hörgeräten.
• Einige Bundesstaaten verpflichten Versicherungsgesellschaften dazu, Hörgeräte für Kinder zu bezahlen. Kinder, die in Bundesstaaten leben, die nicht abgedeckt sind, können möglicherweise unterstützende Technologie kostenlos erhalten, wenn ihr Individualized Education Program (IEP) festlegt, dass sie unterstützende Technologie benötigen, um eine kostenlose und angemessene öffentliche Bildung (FAPE) zu erhalten. Weitere Informationen finden Sie im Individuals with Disabilities Education Act (IDEA).
• Das Children's Health Insurance Program (CHIP) bietet berechtigten Kindern in Familien mit einem Einkommen, das zu hoch für Medicaid ist, kostengünstigen oder kostenlosen Krankenversicherungsschutz, der manchmal auch Hörgeräte umfasst.

Wie immer sollten Sie die Berechtigung und Leistungen dieser Programme prüfen, da sie je nach Standort und Situation variieren.

Eine weitere Möglichkeit, bei Hörgeräten Geld zu sparen, besteht darin, ein Health Savings Account (HSA) oder ein Flexible Spending Account (FSA) zu nutzen. Diese Arten von Konten sind speziell für die Bezahlung medizinischer Ausgaben vorgesehen, die nicht von Ihrer Krankenversicherung abgedeckt werden, einschließlich Hörgeräten, und werden mit Einkünften vor Steuern eingerichtet. Geld in einem FSA oder HSA wird nicht besteuert, was das zu versteuernde Einkommen reduziert.

Erfahren Sie mehr unter ...

• Bezahlung von Hörgeräten: Steuervergünstigungen von Uncle Sam

5) Wohltätigkeitsorganisationen und gemeinnützige Unterstützung bei der Beschaffung von Hörgeräten

Wenn Sie keinen Versicherungsschutz haben, der Ihnen beim Kauf von Hörgeräten hilft, können zahlreiche Organisationen Unterstützung bieten. Zum Beispiel:

• Help America Hear ist eine gemeinnützige Wohltätigkeitsorganisation, die berechtigten Personen mit eingeschränkten finanziellen Mitteln über ein Bewerbungsverfahren kostenlose hochwertige Hörgeräte zur Verfügung stellt.
• Easter Seals verfügt über verschiedene lokale Servicezentren, die eine Reihe von Dienstleistungen für Menschen mit Hörverlust anbieten, darunter Unterstützung für einkommensschwache Personen mit Hörverlust bei der Beschaffung von Hörgeräten.
• Mitglieder der Hearing Loss Association of America (HLAA) erhalten eine Reihe von Vorteilen, beispielsweise vergünstigte Hörgeräte über das Hörgerätenetzwerk IDEAL. Die HLAA-Mitgliedschaft beginnt bei $45 pro Person.
• Das Gift of Sound-Programm der Miracle-Ear Foundation stellt berechtigten Personen mit sehr niedrigem Einkommen kostenlose Hörgeräte und hörmedizinische Dienstleistungen zur Verfügung.
• Lokale Ortsgruppen von Lions Club International helfen seit fast einem Jahrhundert Menschen mit aufbereiteten Hörgeräten und Brillen.
• Das National Hearing Aid Project, gegründet von Hearing Charities of America (HCOA), stellt einkommensschwachen Personen Hörgeräte zur Verfügung.
• Der Travelers Protective Association (TPA) Hearing Trust bietet berechtigten Personen in den USA unabhängig von Alter oder Grad des Hörverlusts finanzielle Unterstützung zur Deckung von Ausgaben wie Geräten und medizinischer Behandlung, die ausschließlich auf finanzieller Bedürftigkeit basiert.
• AARP Hearing Solutions ermöglicht Mitgliedern, bis zu 20% bei Hörgeräten und erweiterten Garantien zu sparen. Das Programm steht allen AARP-Mitgliedern zur Verfügung, und die Mitgliedschaft beginnt bei $12 jährlich.

Weiter entfernt gibt es internationale Ressourcen für Menschen, die außerhalb der US leben. Beispielsweise setzt sich in Europa die European Federation of Hard of Hearing People (EFHOH) dafür ein, Menschen den Zugang zu erschwinglicher Hörversorgung, einschließlich Hörgeräten, zu ermöglichen. In Australia bietet das Government Hearing Service Program berechtigten Personen kostenlose oder bezuschusste Höruntersuchungen und Hörgeräte. Ebenso bieten verschiedene staatliche Programme in kanadischen Provinzen finanzielle Unterstützung für Hörgeräte, beispielsweise das Assistive Devices Program (ADP) des Ontario Ministry of Health.

In den US unterscheiden sich die Anspruchskriterien und Antragsverfahren für finanzielle Unterstützung oder vergünstigte Hörgeräte je nach Programm und Organisation. Wenn Sie finanzielle Unterstützung beantragen, sollten Sie die Anspruchsvoraussetzungen auf der entsprechenden Website prüfen. Stellen Sie alle erforderlichen Unterlagen zusammen, die Ihren Antrag unterstützen könnten, beispielsweise medizinische Unterlagen und Einkommensnachweise. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sich im Antragsverfahren zurechtzufinden, versuchen Sie, Unterstützung von der Organisation zu erhalten, die das Förderprogramm anbietet; diese kann Sie durch den Prozess begleiten.

Ziehen Sie außerdem in Betracht, Audiologen oder Anbieter von Hörgeräten in Ihrer Nähe zu kontaktieren, um sich nach Programmen zur finanziellen Unterstützung zu erkundigen, die sie möglicherweise anbieten, empfehlen oder mit denen sie verbunden sind.

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• HLAA: Finanzielle Unterstützung
• Ihr Leitfaden zur finanziellen Unterstützung für Hörgeräte [PDF]

Weitere Strategien zur Kostensenkung

Es gibt viele weitere Möglichkeiten, die Kosten für Hörgeräte zu senken. Ob zum Guten oder Schlechten, hier sind einige davon.

OTC- und Online-Hörgeräte

Wenn Sie ein Erwachsener mit geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust sind und nach einer erschwinglicheren Hörlösung suchen, können Sie von einem rezeptfreien (OTC) Hörgerät oder einem Online-Hörgerät profitieren. Obwohl wir immer empfehlen, eine umfassende Höruntersuchung bei einem Audiologen durchführen zu lassen, können Sie mithilfe eines Online-Hörscreening-Tools einen guten Eindruck von Ihrem Hörstatus erhalten. Wenn Sie sich im passenden Bereich für geringgradigen bis mittelgradigen Hörverlust befinden, ist es möglich, ein OTC-Hörgerät für zwischen $100 und $2,000+ zu kaufen. Bedenken Sie jedoch, dass Sie ab etwa $1,500 professionell angepasste verschreibungspflichtige Hörgeräte in großen Einzelhandelsgeschäften (siehe unten) sowie Hörgeräte mit Basistechnologie in den meisten privaten Praxiskliniken kaufen können.

Und wir werden es nicht beschönigen: Rezept-Hörgeräte und eine individuelle Betreuung durch Fachpersonal sind nach wie vor eindeutig der „Goldstandard“. Solange das Fachpersonal bewährte Verfahren wie In-situ-Messungen einhält, kann es ein Hörgerät mit einer Präzision feinjustieren, die ein selbstanpassendes OTC-Hörgerät wahrscheinlich nicht erreichen wird.

Obwohl sie im Allgemeinen praktischer und deutlich günstiger sind, bieten OTC-Geräte im Vergleich zu Rezept-Hörgeräten nur begrenzte Qualitätszusicherungen und Schutzmaßnahmen. Außerdem sollten Sie wissen, dass jedes Hörgerät – ob nach Rezept angepasst oder OTC – in der Regel nach ein oder zwei Jahren Wartung und Service benötigt; daher sollte dies ebenfalls in Ihre Kaufüberlegungen und Preisberechnungen einfließen.

Es gibt jedoch mittlerweile mehrere OTC-Hörgeräteunternehmen, die erheblich in ihre Telecare-Supportdienste investiert haben, darunter Jabra Enhance, Sony, Lexie und Eargo, Audicus und weitere. HearingTracker steht OTC-Hörgeräten im Allgemeinen positiv gegenüber. Zunehmend gibt es gute Optionen, die Menschen helfen können, die keine komplexeren oder hochgradigen Formen von Hörverlust haben. So hat beispielsweise das unabhängige HearAdvisor-Labor bis September 2024 acht OTC-Hörgeräte mit seinem Expert Choice Award ausgezeichnet.

Auf einem älteren Modell oder einer einfacheren Hörgerätetechnologiestufe bestehen

Die meisten neueren Flaggschiff-Hörgerätmodelle der besten globalen Hersteller sind in 2-4 Technologiestufen erhältlich, und auch ältere Modelle sind in der Regel weiterhin verfügbar. Wenn Sie darauf bestehen, ein Modell mit niedrigerer Technologie oder ein älteres Modell zu kaufen, erhalten Sie nicht alle Extras der neuesten Flaggschiffmarke, sparen aber wahrscheinlich $500-$1,000+ und erhalten dennoch sehr gute Hörgeräte! Eine wegweisende Studie ergab, dass High-End-Geräte bei den meisten Messgrößen nicht besser abschnitten als Geräte der Basisklasse; die Ergebnisse der Forschenden machten jedoch glasklar, dass ein hochwertiges, von einer qualifizierten, engagierten Fachkraft nach bewährten Verfahren (wie In-situ-Messung) angepasstes Hörgerät für die überwiegende Mehrheit der Menschen mit Hörverlust außergewöhnliche Ergebnisse erzielte.

Hinsichtlich der Hörgeräthardware – also der physischen Komponenten des Geräts – gibt es innerhalb derselben Marke und desselben Modells in der Regel keinen Unterschied zwischen den Premium- und Basistechnologiestufen. „Wenn Sie höhere Technologie erhalten, bezahlen Sie in erster Linie für Forschung und Entwicklung, um die Software zu entwickeln, die das Hörgerät betreibt“, schrieb Audiologe Scot Frink, AuD, in der Expert Advice-Kolumne von HT. „Das ist sehr vergleichbar mit dem [Kauf] von Computern, bei denen Sie oft für die benötigte Software bezahlen. Deshalb ist es wichtig, anhand der Anforderungen Ihres Lebensstils zu bestimmen, wie viel Technologie Sie benötigen. Je sozial aktiver Sie sind, desto wahrscheinlicher benötigen Sie höhere Technologie. Wenn Sie die meiste Zeit zu Hause verbringen, nicht viel ausgehen, kaum jemals Störgeräusch ausgesetzt sind usw., dann ist Einsteigertechnologie nicht nur ausreichend, sondern angemessener, da Sie kein Geld für Funktionen ausgeben, die Sie nicht nutzen werden ... Unter den meisten Umständen bezahlen Sie beim Kauf von Premiumtechnologie also in erster Linie für die Software, nicht für die Hardware.“

Es stimmt, dass technisch fortschrittlichere Hörgeräte Hörakustikern mehr Anpassungswerkzeuge und Nutzern fortschrittlichere Funktionen für das Hören bei Lärm, Audio-Streaming, Wiederaufladbarkeit usw. bieten. Aber ein Hörgerät der Basisklasse sollte, wenn es richtig angepasst ist, Ihnen dennoch helfen, besser zu hören, und Ihnen Geld sparen. In vielen Fällen können Sie sie in einer privaten Praxis für $1,500 bis $3,000 pro Paar erhalten – was mit großen Einzelhändlern vergleichbar ist.

Große Einzelhändler

Costco's Hearing Aid Centers und Sam's Club Lucid Hearing Centers sind erschwingliche Alternativen zu lokalen Kliniken, bei denen staatlich zugelassene Hörgerätespezialisten oder Audiologen Dienstleistungen anbieten. Sowohl Costco als auch Sam's Club bieten kostenlose Hörtests, eine Auswahl an Hörgerätetechnologien und -stilen, persönliche Anpassungen sowie kostenlose Nachsorgetermine, Reinigungen und Anpassungsanpassungen für die gesamte Lebensdauer Ihrer Hörgeräte. Obwohl beide Hörgeräte ab etwa $1,500 anbieten, besteht der wesentliche Unterschied darin, dass Costco Hörgeräte mehrerer globaler Marken anbietet, während Sam's Club Hörgeräte von nur einem US-Hersteller anbietet (Lucid Hearing).

Costco und Sam's Club bieten erschwingliche, professionell angepasste Hörgeräte mit Rezept an. Sie sind jedoch wahrscheinlich nicht die beste Option für Menschen mit komplizierterem oder hochgradigem Hörverlust, anderen medizinischen Problemen, belastendem Tinnitus oder für Menschen, die eine individuellere Betreuung benötigen. Im Allgemeinen akzeptieren sie keine Versicherungen.

Überholung oder Reparatur Ihrer vorhandenen Hörgeräte

Haben Sie bereits Hörgeräte, die Sie lieben, die aber nach Jahren täglicher Nutzung erste Alterserscheinungen zeigen? Die meisten in einer Klinik (nicht online) gekauften Hörgeräte auf Rezept verfügen über eine 2- oder 3-jährige Garantie. Deshalb kann es sinnvoll sein, Ihren Hörgeräteanbieter vor Ablauf dieser Garantie nach einer „Überholung zum Garantieende“ zu fragen.

Bei einer Überholung durch den Hersteller sendet Ihr Hörgeräteanbieter die Hörgeräte zur Aktualisierung und zum Austausch wichtiger Komponenten wie Hörer, Mikrofone und wiederaufladbare Batterien an den OEM zurück. Die Hörgeräte sollten danach wieder wie neu funktionieren. Dadurch können Sie die Lebensdauer Ihrer Hörgeräte möglicherweise effektiv von den üblichen 3-5 Jahren auf etwa 6-10 Jahre verlängern. Dies ist ein gutes Angebot, insbesondere wenn Ihnen die Leistung Ihrer aktuellen Hörgeräte wirklich gefällt und Sie damit zufrieden sind.

Lohnt sich der Kauf einer erweiterten Garantie (z. B. über die 3 Jahre des Herstellers hinaus) oder einer Verlust- & Schadensversicherung?

Vielleicht. Hörgeräte können sehr teuer sein, und es ist nur natürlich, dass man seine Investition schützen möchte. Die Frage nach erweiterten Garantien löste bei Hörgeräteanbietern unterschiedliche Antworten aus. Je nach Hersteller können Sie möglicherweise eine erweiterte Garantie sowie eine Verlust- & Schadensversicherung für bis zu 5 Jahre erwerben (in der Regel durch jährliche Verlängerung einer 1-jährigen erweiterten Garantie). Hier sind die Einschätzungen von zwei Fachleuten:

Die Audiologin Megan Carter, AuD, schreibt: „Ich empfehle im Allgemeinen, keine erweiterten Reparaturgarantien zu kaufen, da Sie vom Hersteller eine verlängerte Reparaturgarantie von entweder 6 oder 12 Monaten erhalten, wenn Sie Ihr Hörgerät nach Ablauf der Garantie zur Reparatur einschicken müssen (weniger Geld aus Ihrer Tasche und Sie zahlen nur für das, was Sie tatsächlich nutzen!). Sobald die Hörgeräte mehr als 5 Jahre nach dem Kaufdatum alt sind, garantieren die meisten Hersteller Reparaturen nur noch für bis zu 6 Monate.“

„Eine Verlängerung Ihrer Verlust- und Schadensgarantie ist jedoch eine gute Idee“, fährt sie fort. „Auch hier unterscheidet es sich je nach Hersteller, aber sie erlauben in der Regel Verlängerungen bis zu 4 Jahre ab dem Kaufdatum. Es gibt außerdem Versicherungsunternehmen für Hörgeräte (z. B. Esco), die Ihr Hörgerät unabhängig davon, wie alt es ist oder ob es zuvor vom Hersteller ersetzt wurde, gegen Verlust oder irreparable Schäden versichern. Sie können sich auch bei Ihrer Hausratversicherung erkundigen, da einige Ihnen erlauben, Ihre Hörgeräte zu Ihrer Police hinzuzufügen.“

Der Hörgeräte-Spezialist Mark Butler, AAS, schreibt: „Manche Patienten bevorzugen die Sicherheit, die eine erweiterte Garantie einschließlich Verlust- & Schadensversicherung bietet. Lohnt es sich? Diese Sicherheit hat einen eigenen Wert. Mechanische Reparaturen sind günstiger, wenn man die Reparatur bezahlt und die zusätzliche Garantie damit erhält, anstatt die erweiterte Garantie zu kaufen. Wenn Sie das Hörgerät jedoch verlieren, ist der Selbstbehalt bei der Verlust- & Schadensversicherung viel günstiger, als ein neues Hörgerät aus eigener Tasche zu bezahlen. Wie bei den meisten anderen Versicherungen ist es also ein gutes Geschäft, wenn Sie sie brauchen, und teuer, wenn Sie sie nicht nutzen.“

Wenn Sie den Kauf einer erweiterten Garantie oder einer Verlust- & Schadensversicherung in Erwägung ziehen, empfehlen wir Ihnen, das Kleingedruckte sorgfältig zu lesen, damit Sie genau wissen, was und wie lange abgedeckt ist.

Kauf gebrauchter und generalüberholter Hörgeräte

Nun begeben wir uns in etwas trübere Gewässer. Obwohl wir diesen Weg nicht empfehlen, ist es möglich, gebrauchte und generalüberholte Hörgeräte zu kaufen. Sie können sie bei Online-Unternehmen kaufen, die auf generalüberholte Hörgeräte spezialisiert sind, oder einen weitaus riskanteren Weg einschlagen und sie über eBay oder andere Online-Marktplätze erwerben. Von Letzterem raten wir aus vielen Gründen dringend ab, unter anderem weil sie gestohlen sein könnten! Die Gesamtkosten für den Kauf generalüberholter Hörgeräte sind jedoch deutlich niedriger als der Kauf neuer Geräte ...

Vielleicht. Denn Sie müssen für alle relevanten Hörtests, die Anpassung des Hörgeräts und die Nachjustierung bezahlen – und außerdem einen Fachmann finden, der bereit ist, mit Ihnen an den gebrauchten Hörgeräten zu arbeiten. Bedenken Sie außerdem, dass die Hörklinik über die passende Software verfügen muss, um die Geräte nachzujustieren: Wenn die Geräte zu veraltet sind oder die Software „gesperrt“ ist, kann man Ihnen nicht helfen. In den meisten Fällen haben Sie keine Testphase und keine Möglichkeit, Ansprüche geltend zu machen, wenn sie nicht funktionieren.

Vor dem Kauf generalüberholter Hörgeräte gibt es mehrere weitere wichtige Faktoren zu berücksichtigen. Der offensichtlichste ist, dass es schwierig ist zu wissen, ob ein bestimmtes Hörgerät für Ihren Hörverlust geeignet ist. Außerdem haben Sie keine Herstellergarantie, es sei denn, Sie beziehen das Gerät über einen Drittanbieter, der eine solche anbietet. Wie bereits erwähnt, gehen Hörgeräte kaputt, und bei einem älteren Hörgerät ist die Wahrscheinlichkeit einer Fehlfunktion höher, selbst wenn es sorgfältig auf Defekte geprüft wurde.

Individuell angepasste Im-Ohr-(ITE)-Hörgeräte werden speziell für den Gehörgang einer Person gefertigt. Wenn Sie also ein gebrauchtes Gerät kaufen, müssen Sie die Schale neu anfertigen lassen, damit sie zu Ihrem Ohr passt. Dies ist jedoch möglicherweise nicht kosteneffektiv, und wahrscheinlich sind Sie besser beraten, ein neues Gerät zu kaufen. Beim Kauf eines gebrauchten Hinter-dem-Ohr-(BTE)- oder Receiver-in-Canal-(RIC)-Hörgeräts müssen Sie neue Schirmchen oder Ohrpassstücke kaufen und das Gerät von einer Hörakustikfachkraft neu programmieren lassen, damit es Ihren Hörbedürfnissen entspricht.

Interessenvertretung und rechtliche Ansprüche

Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, sich für die Kostenübernahme von Hörgeräten einzusetzen? Auch wenn dies zunächst einschüchternd wirken mag, können die Erfahrungen von Hörgeräteträgern oder von Menschen, die Hörgeräte benötigen, Regierungen dabei helfen, sowohl Gesetze auf Landes- als auch auf Bundesebene zu gestalten. Sie könnten sich beispielsweise lokal und national für eine Ausweitung der Medicare-/Medicaid- und Versicherungsleistungen für Hörgeräte einsetzen oder einen verbesserten Zugang zu erschwinglichen Hörgeräten für alle fördern, die diese benötigen. Alternativ können Sie sich auch einfach dafür entscheiden, das Bewusstsein für die Auswirkungen eines unbehandelten Hörverlusts auf den Alltag zu schärfen.

Zu Beginn Ihrer Bemühungen um Interessenvertretung ist es wichtig, sich zunächst mit Richtlinien, Gesetzgebung und Finanzierungssystemen vertraut zu machen. Versuchen Sie, Kontakt zu Interessengruppen und Anbietern von Hörgesundheitsversorgung aufzunehmen, um Ihr Anliegen zu stärken. Soziale Medien sind ein guter Ort, um mit diesen Kontakten zu beginnen. Lassen Sie sich auf der Website von Living With Hearing Loss von der wirkungsvollen Arbeit der engagierten Hörgesundheitsaktivistin Shari Eberts inspirieren. Erwägen Sie auch, öffentliche Veranstaltungen zur Kostenübernahme von Hörgeräten zu besuchen oder sich am World Hearing Day zu beteiligen, einer globalen Interessenvertretungsveranstaltung zur Sensibilisierung für Hörverlust und zur Förderung der Ohren- und Hörversorgung, die von der World Health Organization (WHO) unterstützt wird.

Mehrere Organisationen können Sie bei Ihren Bemühungen um Interessenvertretung unterstützen. Beispielsweise fördern die Hearing Loss Association of America (HLAA) und die American Tinnitus Association (ATA) das Bewusstsein und die Unterstützung für Menschen mit Hörverlust und Tinnitus. Die American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) setzt sich für Menschen mit Kommunikationsstörungen ein und bietet Ressourcen und Hilfsmittel an. Darüber hinaus arbeitet die National Association of the Deaf (NAD) daran, einen gleichberechtigten Zugang für gehörlose und schwerhörige Menschen sicherzustellen.

Finanzielle Herausforderungen überwinden, um die benötigte Hörhilfe zu erhalten

Die finanziellen Aspekte beim Kauf von Hörgeräten können herausfordernd sein. Trotz der erheblichen Kosten, die mit Hörgeräten verbunden sind, gibt es jedoch zahlreiche Finanzierungsmöglichkeiten und Strategien zur Kostensenkung, um sie erschwinglicher zu machen. Die Prüfung des Versicherungsschutzes und die Nutzung staatlicher Programme können dazu beitragen, die finanzielle Belastung zu verringern. Darüber hinaus bieten Finanzierungsoptionen, wohltätige Organisationen und Geräte mit geringerer Technologie alternative Möglichkeiten, erschwingliche Hörgeräte zu erhalten. Wenn Sie beim ersten Mal keinen Erfolg haben, versuchen Sie es auf einem anderen Weg!

Denken Sie daran: Sich um Ihre Hörgesundheit zu kümmern, ist entscheidend für die Erhaltung des allgemeinen Wohlbefindens und der Lebensqualität, und ein hochwertiges Hörgerät kann Ihnen enorm dabei helfen, mit der Welt um Sie herum verbunden zu bleiben.