Wie man einen guten Audiologen findet

Wenn Sie Schwierigkeiten mit Ihrem Hörvermögen oder Gleichgewicht haben, ist eine Untersuchung durch einen Audiologen der beste Weg, herauszufinden, was los ist.

Ein Audiologe ist ein klinisch tätiger Fachmann, der Hör- und Gleichgewichtsstörungen bewertet und behandelt, einschließlich Schwindel, Tinnitus und Geräuschempfindlichkeit. Er ist darin ausgebildet, mit Patienten jeden Alters zu arbeiten, und verfügt über spezielle Schulungen und Fachkenntnisse in Lösungen wie Hörgeräten, Cochlea-Implantaten und Gleichgewichtsrehabilitation (vestibuläre Rehabilitation).

Das U.S. Bureau of Labor Statistics schätzt, dass es in Amerika etwa 13,300 Audiologen gibt. Einen guten Audiologen zu finden, kann jedoch etwas schwierig sein. Glücklicherweise haben wir einige Hinweise, die Ihre Suche erleichtern können.

Schauen wir uns zunächst an, was ein Audiologe macht.

Welche Qualifikationen hat ein Audiologe?

Audiologen, die ihre klinische Tätigkeit nach 2012 aufgenommen haben, mussten einen klinischen Doktorgrad namens Doctor of Audiology (AuD) erwerben. Davor war ein Masterabschluss die Einstiegsvoraussetzung für die Audiologie, sodass es noch einige Audiologen gibt, die mit dieser Qualifikation weiterhin tätig sein dürfen. Audiologen können auch andere erworbene Doktorgrade haben, beispielsweise Doctor of Science (ScD), Doctor of Philosophy (PhD) oder Doctor of Education (EdD).

Neben einem Abschluss müssen Audiologen in dem Bundesstaat oder Commonwealth, in dem sie tätig sind, zugelassen sein. Zusätzliche freiwillige allgemeine und spezialisierte Zertifizierungen können von der American Academy of Audiology oder der American Speech-Language Hearing Association erworben werden, sind jedoch weder für die Berufsausübung erforderlich noch weisen sie zwangsläufig darauf hin, dass der Inhaber ein besserer Behandler ist. Inhaber sowohl staatlicher Zulassungen als auch freiwilliger Zertifizierungen müssen regelmäßig Fortbildungen absolvieren, um ihre Qualifikationen aufrechtzuerhalten.

Wie unterscheiden sich Audiologen von anderen Hörfachleuten wie Hörakustiker/innen und HNO-Ärzten?

Laut der American Academy of Otolaryngology ist ein Otolaryngologe (besser bekannt als Hals-Nasen-Ohren-[HNO]-Arzt) ein Arzt mit Fachkenntnissen zu Erkrankungen des Ohrs, der Nase und des Halses. Seine Spezialisierung erstreckt sich jedoch auch auf andere Bereiche von Kopf und Hals, einschließlich der Nebenhöhlen und Schilddrüse sowie Erkrankungen wie Allergien und Schlafapnoe.

HNO-Ärzte erwerben nach ihrem Bachelorabschluss einen Doktorgrad in Medizin. Auf das Medizinstudium folgt eine fünfjährige Facharztausbildung.

HNO-Ärzte, die sich weiter auf Ohren spezialisieren, werden Otologen oder Neurotologen genannt. Diese Spezialisten absolvieren zusätzliche Schulungen zur Behandlung komplexerer Ohrenerkrankungen und zur Durchführung komplexerer Ohroperationen. Beispielsweise führt ein Otologe die chirurgische Implantation der internen Komponente eines Cochlea-Implantats durch.

Ein Hörakustiker/in oder Hörgeräteanbieter ist staatlich zugelassen, um Hörverlust bei Erwachsenen zu beurteilen und Hörgeräte anzupassen. Diese Fachleute können Ohrabdrücke anfertigen, Hörgeräte verkaufen, anpassen und programmieren, aber sie können keinen Hörverlust diagnostizieren und keine Probleme wie auditive Verarbeitungsstörungen, Tinnitus, Hyperakusis oder andere auditive kognitive Verarbeitungsprobleme diagnostizieren oder behandeln.

Wann sollte ich einen Audiologen aufsuchen?

Ein Audiologe sollte konsultiert werden, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:

• Häufig andere bitten müssen, das Gesagte zu wiederholen
• Das Gefühl haben, dass andere nicht deutlich sprechen
• Schwierigkeiten haben, Informationen in lauter Umgebung zu hören oder zu verstehen
• Die Lautstärke von Radio, Fernseher oder einem anderen Gerät erhöhen
• Sich schwindelig oder benommen fühlen

Wenn die Ergebnisse dieser Untersuchung darauf hindeuten, dass eine medizinische Behandlung erforderlich ist, wird der Audiologe Sie an einen HNO-Arzt überweisen.

Sarah Chandler, AuD, eine Audiologin aus Missouri, sagte, dass Menschen oft glauben, ihr Hörvermögen nur überprüfen lassen zu müssen, wenn sie bereits Schwierigkeiten haben. Ein Basistest könne jedoch Veränderungen aufgrund anderer Erkrankungen wie Diabetes, Herzkrankheiten, Schlaganfall sowie Auswirkungen von Chemotherapie und Bestrahlung erkennen, erklärte sie gegenüber HearingTracker.

„Wenn wir nicht wissen, wie Sie früher gehört haben, und es eine Bandbreite normalen Hörvermögens gibt, ist es schwierig zu sagen, ob sich Ihr Hörvermögen verändert“, sagte Chandler.

„Viele Menschen bemerken nicht, dass sich ihr Hörvermögen verändert, wenn dies über mehrere Monate oder einige Jahre hinweg geschieht. Ein Hörtest, der sogar fünf Jahre zurückliegt, wäre in solchen Fällen eine große Hilfe“, erklärte sie.

„Der beste erste Schritt für jeden Patienten mit Hörverlust ist der Besuch bei einem Audiologen“, bemerkte Cheryl K. Glovsky, AuD, leitende Audiologin bei Mass Eye and Ear in Boston. „Ein Hörtest wird fast immer von der Versicherung übernommen, und die erzielten Ergebnisse liefern die besten Hinweise auf eine geeignete Intervention.“

Wo arbeiten Audiologen?

Audiologen können in verschiedenen Einrichtungen arbeiten. Sie finden Audiologen an folgenden Orten:

• Krankenhäuser
• Kliniken
• HNO-Kliniken
• Unabhängige Audiologie-Kliniken
• VA-Hörkliniken
• Hochschulen und Universitäten
• K-12-Schulen
• Staatliche Einrichtungen
• Militärstützpunkte
• Einzelhandelsketten
• Hersteller von Hörgeräten oder Cochlea-Implantaten

So finden Sie den besten Audiologen für sich

Es gibt viele Möglichkeiten, den richtigen Audiologen zu finden. HearingTracker bietet einen praktischen, kostenlosen Service, der Ihnen hilft, einen hervorragenden Audiologen zu finden. Mit der Anbietersuche können Sie Anbieter in Ihrer Nähe nach wichtigen Leistungen wie In-situ-Messungen und Sprachtests im Störgeräusch filtern, um Audiologen zu finden, die sich besonders dafür einsetzen, dass Sie ein gutes Ergebnis erzielen.

Eine weitere Möglichkeit, Audiologen zu finden, ist das Verzeichnis der American Academy of Audiology, das Mitglieder dieser Organisation auflistet. Die American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) verfügt ebenfalls über ein Suchtool auf ihrer Website, das Audiologen enthält. „Dr Cliff AuD“, eine beliebte YouTube-Persönlichkeit, stellt auf seiner Website ebenfalls eine Datenbank geprüfter Anbieter (durch Dr Cliff) bereit.

Die Hearing Loss Association of America, eine Verbraucherschutzorganisation, kann Sie nicht nur mit Mitgliedern verbinden, die audiologische Leistungen anbieten, sondern auch mit lokalen Gruppen, in denen Sie Menschen mit Hörverlust in Ihrer Gemeinde nach Empfehlungen für Audiologen in Ihrer Nähe fragen können.

Universitäre Ausbildungsprogramme für Audiologie und Kommunikationsstörungen verfügen in der Regel über Kliniken auf dem Campus. Diese Ausbildungsprogramme setzen Studierende für einige praktische Arbeiten ein, aber sie werden stets direkt von zugelassenen Audiologen betreut, von denen viele auch an modernster Forschung zu Hörverlust und Behandlung beteiligt sind. Um ein Programm in Ihrer Nähe zu finden, laden Sie die Liste der CCC-akkreditierten Programme herunter.

Schnelle Tipps, um einen hervorragenden Audiologen zu finden:

• Online-Bewertungen prüfen – Die meisten Audiologen haben heute eine Online-Präsenz und Bewertungen von aktuellen und früheren Kunden. Lesen Sie diese, wie alle Online-Bewertungen, kritisch, um sicherzustellen, dass sie eine breite Auswahl darstellen und auch Bewertungen von Personen enthalten, die offenbar ähnliche Bedürfnisse und Erfahrungen wie Sie haben.
• Bei Mitgliedern lokaler HLAA-Gruppen nachfragen – Sehen Sie nach, ob es in Ihrer Gegend Personen auf deren Liste unverzichtbarer Empfehlungen gibt.
• Ihren Hausarzt um eine Überweisung bitten – Erfahrene Audiologen vermarkten sich nicht nur bei potenziellen Kunden, sondern auch bei Ärzten in ihrer Umgebung. Ihr Arzt, Ihre Pflegefachkraft oder Ihr Arzthelfer könnte bereits andere an einen lokalen Audiologen überwiesen haben, der für seine Patienten gute Ergebnisse erzielt hat. Diese Überweisung stellt außerdem sicher, dass Ihre Versicherung den Großteil der Kosten des Besuchs übernimmt.
• Ihre Versicherung anrufen – Rufen Sie die Nummer auf der Rückseite Ihrer Versicherungskarte an und fragen Sie: „Welche Leistungen für Hörgeräte und Audiologie habe ich?“ Auch wenn Sie glauben, keine Hörgeräte zu benötigen, ist es gut zu wissen, welche Eigenkosten auf Sie zukommen, bevor Sie Termine vereinbaren.
• Flexibilität finden – Fragen Sie nach Sprechzeiten, weiteren Standorten und der Verfügbarkeit von Telemedizin für Nachsorgetermine.
• Nach den COVID-19-Protokollen fragen – Stellen Sie sicher, dass Sie alle erforderlichen Unterlagen und PSA haben, damit Sie keinen Weg umsonst machen.
• Den richtigen Spezialisten finden – Wenn Sie spezialisierte Versorgung benötigen, beispielsweise für Kinderheilkunde, Schwindel oder Tinnitus, fragen Sie unbedingt, ob dieser Anbieter Fachkenntnisse in diesen Unterbereichen der Audiologie hat. Die Anbieterkarte von HearingTracker ermöglicht es Ihnen, Anbieter anhand ihrer Spezialisierungen und angebotenen Leistungen zu filtern.

Was passiert bei einem Audiologie-Termin?

Der Termin jeder Person wird etwas anders sein, aber im Allgemeinen sollte der Audiologe eine ausführliche Anamnese erheben, mit einem Otoskop in Ihre Ohren schauen, eine Tympanometrie durchführen und Ihre Hörempfindlichkeit für Töne und Sprache überprüfen – sowohl in Ruhe als auch bei Störgeräuschen.

Nachdem alle Tests abgeschlossen sind, sollte der Audiologe die Ergebnisse mit Ihnen besprechen, einschließlich der Frage, wie jedes Testergebnis mit den Herausforderungen zusammenhängt, die Sie während der Anamnese geschildert haben. Der Schweregrad und die Art des Hörverlusts sollten detailliert beschrieben und erklärt werden. Sie sollten die Möglichkeit erhalten, Fragen zu stellen oder Erläuterungen einzuholen. Anschließend sollte angegeben werden, ob weitere Tests, eine Überweisung an medizinisches Fachpersonal oder eine Behandlung angezeigt sind. Stellen Sie unbedingt so viele Fragen, wie Sie benötigen, um das Gefühl zu haben, Ihr Hörvermögen und die Behandlungsoptionen vollständig zu verstehen.

Wahrscheinlich wird ein formeller Bericht erstellt, was ein oder zwei Tage dauern kann. Bitten Sie unbedingt um eine Kopie für sich selbst sowie darum, dass eine Kopie an den überweisenden Arzt gesendet wird. Dieser Bericht sollte alle Ergebnisse der oben genannten Tests sowie Interpretationen und Empfehlungen enthalten.

Was ist, wenn ich Hörgeräte benötige?

Wenn die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Sie Hörgeräte kaufen sollten, sind einige gute Fragen:

• Führen Sie zur Überprüfung von Hörgeräten In-situ-Messungen, Erfolgsmessungen und unterstützte Sprachtests im Störgeräusch durch?
• Arbeiten Sie mit mehreren Hörgeräteherstellern?
• Wie beurteilen Sie die individuellen Bedürfnisse jedes Patienten?
• Wie gut sind Sie telefonisch oder per E-Mail erreichbar, wenn ich Fragen habe oder ein Problem auftritt?
• Wie schnell kann ich einen Termin bekommen, wenn ich Schwierigkeiten mit meinem Hörvermögen oder meinen Hörgeräten habe?
• Welche Telemedizin-Optionen bieten Sie an?
• Sind Ihre Hörgerätepreise gebündelt oder ungebündelt? Gebündelte Preise umfassen alle Anpassungs- und Nachsorgeleistungen sowie Verbrauchsmaterialien in höheren Vorabkosten. Die Laufzeit der „inbegriffenen“ Leistung sollte im Kaufvertrag klar angegeben sein. Bei ungebündelten Preisen werden die Geräte von den einzeln aufgeführten Dienstleistungen getrennt.
• Welche Bauformen von Hörgeräten sind verfügbar?
• Welche Verkaufsbedingungen gelten hinsichtlich Rückgabe, Umtausch und Upgrades?
• Welche Garantieoptionen sind verfügbar?
• Ist eine Finanzierung verfügbar?
• Wie sieht der Nachsorgeplan aus?
• Sind neben Hörgeräten auch andere Geräte eine Option?
• Ist nach dem Erhalt von Hörgeräten eine Rehabilitation erforderlich?
• Wie bald nach der Diagnose eines Hörverlusts werden Hörgeräte benötigt?

Wenn Sie zu irgendeinem Zeitpunkt das Gefühl haben, mehr Informationen zu benötigen, können Sie gerne nach Ressourcen oder weiterführenden Quellen fragen, um Ihr Verständnis Ihres Hörvermögens und der vorgeschlagenen Behandlungsoptionen zu vertiefen.