AudioNova / Connect Hearing: Bewertung von Hörgeräten

Connect Hearing Centers, eine US-amerikanische Hörgerät-Einzelhandelskette mit über 160 Standorten im Besitz von Sonova Holding AG, wird nun in AudioNova umbenannt. Dieser 2-jährige Prozess unter Verwendung des Namens AudioNova soll dazu beitragen, Sonovas globale Einzelhandelsposition zu konsolidieren und zu koordinieren, zu der einige der führenden Marken im Bereich Hörgesundheit gehören, darunter Phonak, Unitron, Lyric, Sennheiser und der Hersteller von Cochlea-Implantaten Advanced Bionics. Die von AudioNova / Connect Hearing angebotenen Hörgeräte kosten in der Regel zwischen $998 und $7740 pro Paar, jeweils für frei verkäufliche (OTC) und Rezept-Hörgeräte.

Als feste Größe der europäischen Hörbranche ist AudioNova nach Amplifon (Miracle Ear) die zweitgrößte Hörgeräte-Einzelhandelskette der Welt. Sonova kaufte AudioNova im Jahr 2016 und baute damit seine Einzelhandelspräsenz in Europa deutlich aus. In den Vereinigten Staaten besitzt Sonova etwa 28 verschiedene Hörgeräte-Einzelhandelsmarken, darunter Connect, Elite Hearing Centers, Alpaca Audiology und andere. Wenn all diese unter dem Namen AudioNova zusammengeführt werden, schätzt HearingTracker, dass es mehr als 450 Praxen und Einzelhandelsstandorte in den USA geben wird.

Die Umbenennung ist noch im Gange, und North Carolina war der erste Bundesstaat, der im September 2024 eine vollständige Zusammenführung der Marken unter AudioNova einführte. Die Umbenennung wird 2025 in weiteren Bundesstaaten der Vereinigten Staaten fortgesetzt.

Nicht nur eine Namensänderung!

Dieser 2-jährige Prozess der Neuausrichtung der verschiedenen Marken geht über die bloße Änderung von Namen hinaus; er umfasst auch die Angleichung der Philosophien zur Patientenversorgung.

Die in der Schweiz ansässige Sonova Group ist der weltweit größte Konzern für Hörgesundheit. Sie besteht aus vier eigenständigen, aber zusammenarbeitenden Geschäftsbereichen: Hearing Instruments, Consumer Hearing, Audiological Care und Cochlear Implants. Connect Hearing, jetzt AudioNova, gehört zum Bereich Audiological Care und verfolgt laut dem Unternehmen einen neuen ganzheitlichen Ansatz für die Hörgesundheitsversorgung von Verbrauchern, während es seine zahlreichen Einzelhandelsmarken unter dem Namen AudioNova zusammenführt.

Ausbau der Patientenaufklärung und des Zugangs zu Hörlösungen

In Bezug auf den philosophischen Wandel beschreibt Sonova vier zentrale Säulen von AudioNova / Connect Hearing:

• Patientenaufklärung
• Optimale Hörgesundheitsversorgung
• Komfort und
• Personalisierung.

Laut Sonova möchte AudioNova Verbrauchern einen besseren Zugang zu Informationen über Hörverlust, Gehörschutz, Tinnitus und andere hörbezogene Probleme ermöglichen. Ziel ist es, den Zugang der Verbraucher zu einem großen Netzwerk stationärer Geschäfte mit gut ausgebildeten Fachkräften zu erweitern und gleichzeitig mehr Möglichkeiten für die Fernversorgung von Menschen in ländlichen Gebieten, von Personen, die bequeme und zeitsparende Online-Termine bevorzugen, oder von Personen mit eingeschränkter Mobilität zu schaffen.

Welche Marken verkauft AudioNova / Connect Hearing?

Da Sonova AudioNova / Connect Hearing besitzt und betreibt, ist es nicht überraschend, dass Sie dort hauptsächlich die Marken des Unternehmens finden: Phonak, Unitron und Lyric sowie Hörgeräte der Marke AudioNova, die Hörgeräten dieser Unternehmen stark ähneln. Sie weisen jedoch darauf hin, dass AudioNova/Connect andere Marken außerhalb ihres Portfolios erwerben kann, wenn ein Verbraucher eine andere Marke benötigt, um seine Bedürfnisse bestmöglich zu erfüllen.

Sonova bietet auch Sennheiser OTC-Produkte an, die online auf der Sennheiser-Website oder im Geschäft gekauft werden können. Derzeit können Sie sie nicht online über die AudioNova/Connect-Website kaufen, aber Sonova teilte uns mit, dass sie bald ein E-Commerce-Portal hinzufügen werden, über das unter anderem OTC-Hörgeräte bestellt werden können.

Werfen wir einen kurzen Blick auf einige der herausragenden Produkte, die Sie wahrscheinlich bei AudioNova/Connect Hearing sehen werden. Klicken Sie auf die untenstehenden fettgedruckten Links, um ausführlichere Informationen zu den jeweiligen Marken und Produkten zu erhalten.

Phonak Hörgeräte

Phonak, die meistverkaufte Hörgerätemarke in den Vereinigten Staaten, wird auf der AudioNova/Connect-Website prominent präsentiert. Derzeit erhalten die neuen Flaggschiffprodukte des Unternehmens, die Produktlinie Phonak Infinio™, die meiste Aufmerksamkeit. Diese Hörgeräte wurden im August 2024 eingeführt und erhielten 2025 ein "Ultra"-Upgrade — sie verfügen über einen neuen ERA™-Verarbeitungschip, der fortschrittliche Störschallunterdrückung, Personalisierungsfunktionen, hervorragende Klangqualität und verbesserte Konnektivität mit einer der breitesten Auswahl an iOS- und Android-Geräten bietet.

Das mit Abstand am meisten beachtete Hörgerät ist das Audio Sphere Infinio, das erste Hörgerät mit zwei Chips: dem ERA-Chip für die oben erwähnte fortschrittliche Verarbeitung und einem weiteren Chip namens DEEPSONIC, der vollständig der Verarbeitung von Künstlicher Intelligenz (AI) und Deep Neural Networks (DNN) gewidmet ist. Laut Phonak ermöglicht Audéo Sphere Infinio die sofortige Trennung von Sprache und Störgeräusch und kann einen Signal-Rausch-Verhältnis-(SNR)-Vorteil von bis zu 10 dB bieten – etwas, das bislang nur durch den Einsatz eines Fernmikrofons zur Verbesserung des Hörens in Lärm erreicht wurde.

HearAdvisor hat Audio Sphere Infinio ebenfalls unabhängig getestet und festgestellt, dass es bislang das beste Hörgerät für das Hören in Lärm ist, und ihm die Gesamtbewertung „A“ SoundGrade verliehen. Wenn Sie mehr über dieses Produkt erfahren möchten, lesen Sie den Artikel des HearingTracker-Redakteurs Karl Strom, der die Hörgeräte ebenfalls getragen hat, um eigene persönliche Erfahrungen zu sammeln.

Neben Sphere Infinio gibt es auch das wiederaufladbare Audéo Infinio R, das alles bietet, was im Sphere Infinio zu finden ist, außer dem DEEPSONIC-Chip und der damit verbundenen fortschrittlichen AI-Verarbeitung.

Virto Infinio ist ein voll ausgestattetes wiederaufladbares kabelloses Im-Ohr-(ITE)-Hörgerät mit einem coolen, modernen Earbud-/Hörgeräte-Design. Für diskretere Hörlösungen gibt es die winzigen Virto Infinio 10 NW O Complete-in-Canal-(CIC)- und Virto Infinio Titanium Invisible-in-Canal-(IIC)-Hörgeräte, die mit Knopfzellenbatterien betrieben werden.

Phonak verfügt über eine sehr breite Auswahl an Hörgeräten, die zu nahezu jedem Hörverlust und Lebensstil passen. Wie Infinio bieten die im August 2022 eingeführten Hörgeräte der Lumity family universelles Bluetooth-Audio-Streaming und Freisprechanrufe von den meisten Bluetooth-fähigen Geräten, Sprachverbesserung in geräuschvoller Umgebung, Geräuschunterdrückung, Bewegungssensoren, Tippsteuerungen, KI-Identifizierung von Klangumgebungen (AutoSense 5.0) und mehr. Die Lumity-Reihe umfasst auch Lumity Slim, das über ein stilvolles längliches Gehäuse verfügt und dadurch eher wie ein fortschrittliches Kommunikationsgerät als wie ein Hörgerät aussieht.

Unitron Hörgeräte

AudioNova/Connect Hearing bietet auch Unitron Hörgeräte an, die preislich unter den meisten Phonak Hörgeräten liegen. Zu den derzeit auf ihrer Website aufgeführten Produkten gehören die Hörgeräte Unitron Moxi™ Vivante und Stride™ Vivante. Diese werden entweder als RIC-Modell angeboten, das Unitron Moxi nennt, oder als traditionelles Hinter-dem-Ohr-Modell (BTE), das Stride genannt wird. Beide bieten ausgefeilte Störschallunterdrückung, Konnektivitäts- und Personalisierungsfunktionen. Moxi und Stride Vivante sind sowohl als wiederaufladbare als auch als Versionen mit Einwegbatterien erhältlich.

Die im April 2023 eingeführte Vivante-Produktlinie baut auf der erfolgreichen Unitron Blu-Hörgerät-Familie von Unitron auf. Beide verwenden den Sonova PRISM™ (Processing Real-time Intelligent Sound Management)-Chipsatz mit Integra OS-Signalverarbeitung. Auf der höchsten Technologiestufe ergänzt Vivante HyperFocus, das den Signal-Rausch-Abstand (SNR) für persönliche Gespräche in lauten Umgebungen verbessern und sich automatisch an ständig wechselnde Hörbedingungen anpassen soll.

Phonak und Unitron Zubehör

Phonak ist seit Langem ein Innovator und Marktführer im Bereich Hörgerätezubehör, und Unitron und Phonak Hörgeräte lassen sich mit einer Vielzahl von Fernbedienungen, PartnerMics, TV Connectors und Roger Direct verbinden, um Ihr Hörerlebnis in verschiedenen Umgebungen zu verbessern. Diese werden in der Regel separat verkauft.

Phonak Lyric

Phonak Lyric ist ein wirklich einzigartiges Hörgerät – das einzige unsichtbare Einweg-Hörgerät der Branche, das rund um die Uhr über einen längeren Zeitraum getragen werden kann. Es wird von einem geschulten und zertifizierten Audiologen, Hörgerätespezialisten oder HNO-Arzt tief in den Gehörgang eingesetzt, wo es verbleiben kann, ohne entfernt werden zu müssen, bis die Batterie nachlässt, was normalerweise nach etwa 2-3 Monaten der Fall ist. Dann gehen Sie wieder zu Ihrem Hörgeräteanbieter und lassen es ersetzen, oder in einigen Fällen können Sie es inzwischen regelmäßig selbst ersetzen.

Sennheiser All-Day Clear OTC

Obwohl zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Textes nicht auf der AudioNova/Connect-Website aufgeführt, sind Produkte von Sennheiser auch über deren Geschäfte erhältlich. Das Sennheiser All-Day Clear sieht eher wie ein traditionelles RIC-Hörgerät mit Rezept aus, bei dem sich der Hörer im Gehörgang befindet. Es ist für geringgradige bis mittelgradige Hörverluste bei Erwachsenen vorgesehen.

OTC-Produkte, einschließlich der bei AudioNova/Connect verkauften Produkte, sind darauf ausgelegt, die bei Hörgeräten häufig bestehenden Bedenken hinsichtlich Erschwinglichkeit und Zugänglichkeit zu adressieren. Obwohl die Hörgeräte OTC sind und Sie die verstärkte Wiedergabe über die mitgelieferte App selbst anpassen, bietet Sennheiser weiterhin ein gewisses Maß an Unterstützung für die Hörgeräte als optionales Paket an. AudioNova/Connect wird Einstiegspreispunkte für Sennheiser OTC-Produkte anbieten.

Was Sie beim Kauf von Hörgeräten von AudioNova / Connect Hearing erwarten können

Unabhängig von der Marke, Ihrem Budget oder den besonderen Funktionen, die Sie bei einer Lösung für Hörverlust suchen, wird AudioNova/Connect ein Produkt anbieten, das Ihren Bedürfnissen entspricht. Die Hörlösungen sind für ein breites Spektrum an Hörverlusten von geringgradig bis hochgradig ausgelegt und können Tinnitus-Funktionen oder andere spezielle Bedienelemente umfassen. Wie oben erwähnt, können die Fachkräfte bei AudioNova/Connect Sie an einen Spezialisten überweisen (möglicherweise innerhalb des AudioNova/Connect-Netzwerks), um Cochlea-Implantate zu besprechen, wenn Ihr Hörverlust einen Punkt erreicht hat, an dem Hörgeräte möglicherweise nicht mehr die geeignetste Lösung sind.

1) Vereinbaren Sie einen Termin und planen Sie einen Hörtest

Wie bei den meisten Hörgerätehändlern oder audiologischen Praxen besteht der erste Schritt darin, einen Termin zu vereinbaren und einen Hörtest durchführen zu lassen. Sie können die Website von AudioNova/Connect Hearing besuchen, um ein Geschäft zu finden in Ihrer Nähe und online einen Termin zu vereinbaren, 888-608-7462 anzurufen oder eine E-Mail an info@connecthearing.com zu senden. In den Vereinigten Staaten gibt es etwa 450 Kliniken, aber nicht jeder Bundesstaat verfügt über eine Präsenz von AudioNova/Connect Hearing. Wenn Sie beispielsweise in Alabama, Mississippi oder Louisiana leben, gibt es möglicherweise keinen Standort in Ihrer Nähe. Bundesstaaten wie California, Texas und Florida haben jedoch eine größere Anzahl an Geschäften, sodass Sie wahrscheinlich eines finden werden, das für Sie günstig gelegen ist.

Wenn Sie Ihr Gehör vorab testen möchten, können Sie den Online-Hörtest von AudioNova auf deren Website nutzen. Obwohl es sich nicht um einen diagnostischen Test handelt, kann er Ihnen einige grundlegende Informationen über Ihren Hörstatus liefern. Leider müssen Sie vor dem Test identifizierbare Informationen wie Ihren Namen, Ihre E-Mail-Adresse und Ihre Telefonnummer angeben. Es gibt mehrere weitere gute Online-Hörtests, die einen kostenlosen Hörtest ohne Angabe persönlicher Daten ermöglichen.

Auch bei einem Online-Hörtest erhalten Sie wahrscheinlich einen gründlicheren Hörtest, wenn Sie in einer Klinik untersucht werden. Diese werden bei Händlern, einschließlich AudioNova/Connect, häufig kostenlos durchgeführt, obwohl wir einige Berichte gesehen haben, dass Connect Hearing $50 berechnet (was angemessen ist). Beachten Sie, dass HearingTracker bei Ihrer ersten Erkundung von Optionen für die Hörversorgung eher eine umfassende diagnostische Höruntersuchung als einen grundlegenderen Hörtest empfiehlt.

2) Besprechen Sie Ihre Optionen mit dem Hörakustiker

Wenn Sie ein guter Kandidat für ein Hörgerät sind, wird der Fachmann von AudioNova/Connect Hearing Ihre Optionen mit Ihnen besprechen. Dazu können Funktionen gehören, die nicht nur Ihren Hörverlust behandeln, sondern auch Tinnitus lindern, falls dieser Sie beeinträchtigt. Der Fachmann sollte Ihnen Fragen dazu stellen, wie und wann Sie Hörschwierigkeiten erleben, welche täglichen Aktivitäten und welchen Lebensstil Sie haben, und er kann Ihre Fähigkeit beurteilen, Sprache in lauter Umgebung zu hören.

Wenn Ihr Anbieter bewährte Verfahren befolgt, sollten Sie eine objektive Real-Ear-/Sondenmikrofonmessung (REM) erhalten, um zu bestätigen, dass die Anpassung des Hörgeräts korrekt erfolgt ist. Außerdem erhalten Sie eine Anleitung zur Handhabung und Pflege der Hörgeräte. Die meisten modernen Geräte nutzen eine Smartphone-App, und die Fachkraft kann Ihnen auch beim Herunterladen helfen und erklären, wie Sie sie verwenden, um Ihre Hörgeräteanpassung weiter zu personalisieren.

Zum Zeitpunkt Ihrer Anpassung beginnt Ihre Hörgeräte-Testphase. AudioNova/Connect bietet für alle Hörlösungen eine 45-tägige risikofreie Testphase. Dies sollte ausreichend Zeit sein, damit Sie feststellen können, ob die Hörgeräte für Sie geeignet sind. Einige Wettbewerber von AudioNova/Connect, wie HearUSA, bieten jedoch 60-tägige Testphasen an, und Costco bietet eine 100-tägige Testphase. Ihr Hörakustiker kann Ihnen auch anbieten, Ihnen „Leih“-Testhörgeräte anzupassen und Ihnen dann erlauben, diese für einen Zeitraum von 2 Wochen zu tragen. Dies ist ebenfalls eine risikofreie Möglichkeit, die Hörgeräte zu testen, ohne sie im Voraus bezahlen zu müssen. Sie können sie entweder zurückgeben oder den Kaufprozess beginnen.

4) Nachsorge und Garantie

Nach Ihrer ersten Hörgeräteanpassung werden Sie während der Testphase wahrscheinlich mindestens ein weiteres Mal untersucht, um sicherzustellen, dass Sie mit den Hörgeräten gut zurechtkommen, und um weitere Informationen zu ihrer Handhabung zu erhalten. Wenn Sie sich nach der Testphase für den Kauf der Hörgeräte entscheiden, haben Sie außerdem Zugang zur Betreuung durch AudioNova/Connect. Ihre ersten Termine müssen persönlich stattfinden, aber für viele Menschen können spätere Termine bei Bedarf über Online-Fernbetreuung durchgeführt werden.

Typische Dienstleistungen wie Reinigung und Nachsorgetermine sind während Ihres Garantiezeitraums abgedeckt und umfassen Aktualisierungen der Anpassung. Während des ersten Jahres nach dem Kauf sind Sie außerdem gegen Verlust und Beschädigung abgesichert, was bedeutet, dass AudioNova/Connect Ihr Hörgerät gegen eine Gebühr von $450 ersetzt oder repariert (falls möglich). Für Premiumprodukte beträgt der Garantiezeitraum 3 Jahre; Produkte der unteren Preisklasse haben möglicherweise nur eine 2-jährige Garantie. Erkundigen Sie sich daher unbedingt bei Ihrem Hörakustiker.

AudioNova/Connect stellt außerdem Batterien für 3 Jahre für jene Hörgeräte bereit, die Standardbatterien benötigen.

Nutzerbewertungen: Was Kunden über AudioNova/Connect Hearing sagen

Insgesamt werden Sie feststellen, dass AudioNova/Connect von Verbrauchern gute bis ausgezeichnete Bewertungen erhält. Beispielsweise zeigen Facebook-Bewertungen, dass 84% der Menschen das Unternehmen weiterempfehlen würden. Connect Hearing hat außerdem eine A+-Bewertung vom Better Business Bureau. Allerdings stellen Sie möglicherweise fest, dass einzelne Filialen nicht so gut bewertet werden wie andere; die Kommentare beziehen sich häufig auf schlechte Erfahrungen mit dem Personal oder die Preise. Deshalb empfehlen wir Ihnen stets, sich selbst über Ihre lokale Filiale zu informieren.

Consumer Reports gibt Connect Hearing eine Gesamtzufriedenheitsbewertung von 75 und bewertet das Unternehmen in allen Kategorien außer den Preisplanoptionen (z. B. gebündelte vs. ungebündelte Preisgestaltung) hoch (4–5 von 5). Damit liegt Connect über anderen Netzwerken für Hörversorgung wie Miracle-Ear (73), HearingLife (70), Beltone (67) und HearUSA (62), jedoch nicht so hoch wie andere wie die VA (95), Costco (90), Audibel/Starkey (84) und Sam's Club (79).

Bei jedem Unternehmen mit mehr als 450 Kliniken ist mit unterschiedlichen Erfahrungen zu rechnen. Dennoch haben viele Menschen online kommentiert, wie hilfreich und fürsorglich viele der AudioNova/Connect-Fachkräfte sind und wie zufrieden sie mit der Technologie waren.

Mitglied Miket des HearingTracker Hearing Aid Forum schrieb im Juli 2024:

„[Connect Hearing] gehört Sonova. Offensichtlich verkaufen sie nur Phonaks. Wie sich herausstellte, haben sie Niederlassungen in Oakland und Miami – wo wir unsere Zeit aufteilen, wenn wir nicht reisen. Mein letztes Hörgerät habe ich bei Costco gekauft, weil sie im ganzen Land Niederlassungen haben, bei denen ich Service bekommen kann ... Meine Frau brauchte ihr erstes Hörgerät und entdeckte, dass Connect Hearing eine Niederlassung 5 Blocks von unserer Wohnung entfernt hat. Leider waren sie für die nächsten Wochen ausgebucht – also bekam sie einen Termin am nächsten Tag in einer Vorstadtfiliale. Sie [hatte bereits 2 Hörtests gemacht] – daher mussten sie diesen Teil nicht durchführen. Sie bekam das Modell [Phonak Audéo Lumity L90], das über jede Funktion verfügt (außer nutzlosem wasserdicht). Da es sich um ein unternehmenseigenes Geschäft handelte, hatten sie praktisch jede Farbe/jedes Modell auf Lager. Sie kam an diesem Abend nach Hause – BEGEISTERT. Sie hörte „neue“ Geräusche. Sogar ein Teil ihres Tinnitus wird überdeckt. Der Preis betrug $4,100.“

Fazit

AudioNova/Connect ist ein etabliertes Einzelhandelsunternehmen für Hörgeräte, das von einem Branchenführer unterstützt wird. Das Unternehmen führt einige der fortschrittlichsten Hörlösungen auf dem Markt und bietet eine breite Palette an Produkten für die meisten Budgets und Hörverluste. Während sich das Unternehmen in einer Übergangsphase befindet, die nicht nur ein Rebranding, sondern auch eine Neuausrichtung der Behandlungs- und Betreuungsphilosophie des Netzwerks umfasst, kann es zu einigen Unebenheiten beim Service oder zu Änderungen der Richtlinien kommen. Wir denken, dass vieles von der jeweiligen Filiale abhängen wird.

Insgesamt sollten Sie einen hochwertigen Service erhalten, da das Unternehmen auf ein ganzheitliches und personalisiertes Erlebnis hinarbeitet. Beachten Sie, dass AudioNova/Connect-Filialen über die Ausstattung verfügen sollten, um Sondenmikrofon-/Real-Ear-Messungen durchzuführen. Fragen Sie daher unbedingt bei Ihrer Anpassung nach diesem Service, falls er nicht automatisch vom Hörgeräteakustiker durchgeführt wird.