Hearing Glasses: Intelligente Brillen für besseres Hören und Kommunizieren

Hörgeräte befinden sich in einem tiefgreifenden Wandel, wobei Innovationen wie rezeptfreie (OTC) Geräte und Hearables die Grenzen dessen erweitern, was in der Wearable-Technologie möglich ist – und sogar, wie Hörlösungen aussehen. Nuance Audio™ Glasses – die eine FDA-Zulassung als OTC-Hörgerät erhalten haben – und Ray-Ban Meta (Gen 2) Smart Glasses mit Conversation Focus (bei denen es sich um Hearables handelt, nicht um OTC-Hörgeräte) stellen eine neue unsichtbare Hörlösung dar, die in Smart Glasses integriert ist. Beide kombinieren stilvolle, modische Brillen des Optikriesen EssilorLuxottica mit KI-gestützter Hörgerät-Verstärkung, die für Erwachsene (nur ab 18 Jahren) mit wahrgenommenem geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust konzipiert ist.

Insbesondere der Markteintritt von Nuance Audio schafft innerhalb des OTC-Hörgerätemarkts eine neue Produktkategorie für Hearing Glasses. Mit einem integrierten Design, das dazu beiträgt, das mit herkömmlichen Hörgeräten verbundene Stigma zu verringern, positioniert sich die neue Produktklasse als Konkurrenz zu konventionelleren Lösungen wie Ohrhörern und OTC-Hörlösungen von Technologieriesen wie Apple, Bose, Jabra, Sennheiser, Sony und Eargo.

Der folgende Artikel bietet einen detaillierten Überblick über Hearing Glasses, einschließlich der Frage, wer ihre Nutzung in Betracht ziehen sollte, auf welche wichtigen Merkmale man achten sollte und wie sie sich möglicherweise mit anderen OTC-Hörgeräten auf dem Markt vergleichen lassen.

Was sind Hörbrillen?

Hörbrillen kombinieren die Funktionalität einer Hörverstärkung mit Rezept- oder nicht verschreibungspflichtigen Gläsern. Ihr Hauptvorteil besteht darin, dass Sie die Vorteile einer hochentwickelten Verstärkung für Ihre Hörbedürfnisse erhalten – und andere nicht erkennen können, dass Sie ein Hörgerät tragen. Die „Open-Ear“-Technologie erfordert nicht, dass etwas im Gehörgang platziert wird. Durch die direkte Integration von Audio-Softwaretechnologie in den Brillenrahmen bieten Hörbrillen Nutzern eine All-in-One-Lösung, die verstärkten Klang mit optischer Brille kombiniert.

Knochenleitungsbrillen

Knochenleitungs-Hörbrillen gibt es seit Jahrzehnten und sie funktionieren ähnlich wie Knochenleitungs-Hörgeräte, Kopfbänder und Implantate, indem sie Schall durch den Schädel und die Wangenknochen übertragen. Auf diese Weise umgehen sie das Mittelohr und stimulieren direkt die Cochlea des Innenohrs. Knochenleitungs-Hörgeräte sind im Allgemeinen nur für Personen mit bestimmten medizinisch bedingten Hörverlusten nützlich, wie etwa Schallleitungsschwerhörigkeit (z. B. Otosklerose) oder einseitiger Gehörlosigkeit. Die richtige Passform und Platzierung sind für eine effektive Schallübertragung mit Knochenleitungs-Hörbrillen entscheidend, was sie beim Erzielen eines angemessenen Nutzens unbequem machen kann. Ähnlich wie Hörbrillen bieten Knochenleitungs-Hörbrillen den Vorteil, den Gehörgang offen zu halten, obwohl beide unterschiedliche Anforderungen bei Hörverlust erfüllen.

Wer sollte Hörbrillen verwenden?

Wie andere OTC-Hörgeräte richten sich Nuance Audio Hörbrillen an Erwachsene ab 18 Jahren mit wahrgenommenem geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust, insbesondere an diejenigen, die eine diskrete Lösung wünschen. Sie sind ideal für Verbraucher, die Einfachheit bevorzugen: ein wiederaufladbares All-in-One-Gerät, das ihre tägliche Routine nicht um ein weiteres Gerät ergänzt. Menschen, die bereits eine Brille tragen, könnten diese Option besonders attraktiv finden, da sie keine separaten Hörgeräte tragen müssen.

Hearables wie Ray-Ban Meta (Gen 2) sind keine OTC-Hörgeräte und wurden nicht speziell dafür entwickelt, Hörverlust auszugleichen. Unser Partner-Testlabor HearAdvisor hat jedoch festgestellt, dass diese Hearables mit ihrer Conversation Focus-Funktion zumindest eine gewisse Hörunterstützung solide leisten, wenn auch nicht auf demselben Niveau wie Nuance Audio.

Für manche Menschen können herkömmliche Hörgerätedesigns körperlich unangenehm sein, und es braucht etwas Übung, sich an sie zu gewöhnen. Ohrpassstücke und Ohrhörer können Beschwerden verursachen. Ebenso kann es stärker ablenken und Gespräche unterbrechen, wenn man ein Gespräch pausieren muss, um ein Paar Ohrhörer für Unterhaltungselektronik oder Hörgeräte anzulegen. Im Vergleich dazu kann das Aufsetzen einer Hörbrille, wann immer Sie mehr Verstärkung oder Sprachverständlichkeit wünschen, eine einfachere und diskretere Lösung für situationsbedingte Hörbedürfnisse sein.

Was Menschen an Hearing Glasses begeistert, ist, dass sie viele der Hindernisse bei der Nutzung von Hörgeräten angehen – Stigmatisierung, Einfachheit, Komfort und Erschwinglichkeit – und dabei das Ohr offen halten und das Hörerlebnis natürlicher gestalten. Sie eignen sich besonders für Erwachsene mit geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust, die möglicherweise zögern, traditionelle Hörgeräte zu verwenden, da diese sichtbarer sind und eine gewisse Eingewöhnungszeit erfordern.

„Warte, ich muss meine Augen – und Ohren – aufsetzen“

Waren Sie schon einmal in dieser Situation? Sie versuchen, am Ende eines Abendessens in einem schwach beleuchteten Restaurant Ihre Rechnung zu lesen, und murmeln dabei: „Warte, ich muss meine Augen aufsetzen“, während Sie nach Ihrer Brille greifen. Mit dem Aufkommen von Hearing Glasses kann man sich einen Tag vorstellen, an dem diese Aussage „Augen“ durch „Ohren“ ersetzt, wann immer besseres Hören erforderlich ist, etwa in einem lauten Restaurant, einer Bar, einer Arbeitsbesprechung oder bei einem Familientreffen.

Wichtige Aspekte bei Hörbrillen

• Technologie zur Klangverstärkung: Achten Sie auf fortschrittliche Technologien wie KI-Software und Beamforming-Technologie, die sich darauf konzentrieren, Sprache in lauten Umgebungen zu isolieren. Dies kann für Menschen, die Schwierigkeiten mit dem Sprachverstehen bei Störgeräusch haben, entscheidend sein.
• Geringe Latenz: Die akustische Latenz ist die Verzögerung zwischen der Erzeugung eines Tons und dem Zeitpunkt, zu dem er über ein Audiogerät gehört wird. Eine außergewöhnlich geringe Latenz ermöglicht es Ihnen, sofort zu hören, ohne störende Verzögerungen oder Verzerrungen, sodass Sie im Moment bleiben können.
• Akkulaufzeit: Eine lange Akkulaufzeit ist entscheidend für Nutzer, die den ganzen Tag über eine Brille tragen, und wichtig, wenn auch weniger entscheidend, für situative Nutzer. Ein zuverlässiger, langlebiger Akku reduziert die Notwendigkeit häufigen Aufladens.
• Apps und/oder integrierte Bedienelemente: Hochwertigere OTC-Hörlösungen ermöglichen es Nutzern, Lautstärke, Programme und andere Funktionen über eine App, integrierte Tasten oder beides anzupassen. Die Nuance Audio- und Ray-Ban Meta-Apps sind sowohl für iOS als auch Android verfügbar, aber prüfen Sie unbedingt die Kompatibilität Ihres Smartphones.
• Bluetooth-Streaming: Dies ist der wichtigste Unterschied zwischen Nuance Audio, einem OTC-Hörgerät mit gutem Hörvorteil, das jedoch kein Audio bietet, und Ray-Ban Meta, das weniger Unterstützung beim Hören bietet, aber Audio-Streaming ermöglicht.
• Rezeptgläser: Wenn Sie bereits eine Brille mit Rezept tragen, wählen Sie Modelle, die mit Ihren Gläsern ausgestattet werden können und somit eine Doppelfunktion bieten.
• Komfort und Passform: Die Brille sollte sowohl als Sehhilfe als auch als Hörgerät gut passen. Sie verspricht ein ergonomisches Design, das den Gehörgang offen lässt und über lange Zeiträume hinweg Komfort gewährleistet.
• Unauffälliges Design: Einer der Hauptvorteile von Hörbrillen ist ihre Unauffälligkeit und Einfachheit. Anders als bei herkömmlichen Hörgeräten ist die Technologie in den Brillenfassungen verborgen und dadurch nahezu unsichtbar, weshalb die Ästhetik des Rahmendesigns für Sie ein wichtiger Faktor sein kann.

Hörbrillen-Produkte

Wie oben erwähnt, handelt es sich hierbei um eine brandneue Produktkategorie, daher sind die verfügbaren Optionen derzeit begrenzt.

Nuance Audio Glasses

Derzeit sind die einzigen Hörbrillen, die tatsächlich OTC-Hörgeräte sind, die Nuance Audio Glasses von EssilorLuxottica. Diese Brillen, die auf der 2024 Consumer Electronics Show (CES) vorgestellt wurden, sollen das Hören mithilfe fortschrittlicher Audiotechnologie verbessern, die in einen stilvollen, dezenten Rahmen integriert ist. In Labortests von HearAdvisor erzielten die Nuance Audio Glasses bei Sprache in Ruhe deutlich überdurchschnittliche Ergebnisse und bei Sprache im Störgeräusch überdurchschnittliche Ergebnisse, schnitten jedoch bei Rückkopplungen (Pfeifen) unterdurchschnittlich ab.

Sie erzielten eine Gesamtbewertung von 4.1 (von 5) und erhielten von unserem Partnerlabor HearAdvisor die SoundGrade-Bewertung „A“. Einschränkungen wie die kürzere Akkulaufzeit und das Fehlen von Audio-Streaming sind jedoch vor dem Kauf wichtige Faktoren. Bei Berücksichtigung aller Produktmerkmale (Preis-Leistungs-Verhältnis, App, professionelle Unterstützung usw.) erhielten sie eine HearingTracker-Bewertung von 3.2/5, die niedriger ist als bei vielen der leistungsstärksten OTC-Hörgeräte, die im Labor getestet wurden.

Berichte von Nutzern und Bewertungen von Audiologen zu Nuance waren recht positiv: Die Brille zeigte in lauten Umgebungen eine überraschend gute Leistung und bot eine verbesserte Sprachklarheit. Einige Rezensenten berichteten über geringfügige Probleme mit Rückkopplungen und Sprachverstärkung, doch insgesamt waren sie von der Fähigkeit dieser Brille beeindruckt, die Kommunikation in komplexen Hörsituationen zu verbessern.

Wir glauben, dass die Nuance Audio-Technologie besonders Menschen auf der „geringgradigeren Seite“ eines geringgradigen bis mittelgradigen Hörverlusts zugutekommen könnte, ebenso wie Menschen mit normalem Hörvermögen, die von einer Verbesserung des Sprachverstehens in lauten oder komplexeren Umgebungen wie Besprechungen und Restaurants profitieren könnten.

Ray-Ban Meta (Gen 2) Smart Glasses

Das Wichtigste, was Sie über die Smart Glasses Ray-Ban Meta (Gen 2) wissen sollten, ist, dass sie keine OTC-Hörgeräte sind und nicht dafür entwickelt wurden, Hörverlust auszugleichen. Mit ihrem direktionalen 5-Mikrofon-Array und Metas Integration der KI-gesteuerten Funktion Conversation Focus kann dieses Produkt jedoch als „Hearable“ kategorisiert werden – ein Produkt, das Ihre Hörleistung verbessern kann.

Conversation Focus ist eine optionale Funktion, die derzeit über Metas Early Access Program verfügbar ist und die Nutzer in der Meta AI App aktivieren müssen. Nach der Aktivierung nutzt sie KI und das Mikrofonarray der Brille, um Sprache vor dem Träger hervorzuheben und gleichzeitig umgebende Störgeräusche zu reduzieren. Dabei stehen die Einstellungen Aus, Standard und Verstärkt sowie eine anpassbare Lautstärke zur Verfügung.

Ray-Ban Meta verfügt außerdem über eine Menge cooler KI-Funktionen, darunter Videoaufzeichnung, KI-Unterstützung und Sprachbefehle, Sprachübersetzung und mehr. Wie wichtig das für Sie ist, hängt ganz von Ihren persönlichen Vorlieben ab.

Sollten Sie also Nuance oder Meta kaufen?

Unserer Meinung nach hängt die Wahl zwischen Nuance und Meta weitgehend davon ab, ob Sie die Hörvorteile und Anpassungsmöglichkeiten von Nuance oder das Bluetooth-Audio-Streaming und andere coole AI-Funktionen von Meta wünschen. Wir möchten erneut darauf hinweisen, dass zwar beide Produkte unter dem Dach von EssilorLuxottica stehen, Ray-Ban Meta jedoch das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen EssilorLuxottica und Meta ist, während Nuance Audio die eigene Hörbrillen-Plattform von EssilorLuxottica ist. Da sie kein Audio-Streaming oder zusätzliche AI-gestützte Funktionen bietet, werden Nuance Audio Hörbrillen wahrscheinlich auch eine längere Akkulaufzeit bieten.

Die folgende Tabelle vergleicht objektive Labordaten zu den fünf wichtigsten von HearAdvisor getesteten Eigenschaften für Ray-Ban Meta (Gen 2, mit Conversation Focus) und Nuance Audio.

Andere auf Brillen basierende Technologien zur Verbesserung des Hörens und der Kommunikation

Brillen haben eine lange Geschichte darin, die Kommunikation zu verbessern. Tatsächlich verlassen sich viele Menschen mit Hörproblemen teilweise auf ihr Sehvermögen und werden geschickt im Lippenlesen und darin, Wörter in schwierigen Hörumgebungen „zu ergänzen“.

1) Traditionelle Hörgerät-Brillen

Traditionelle Hörgerät-Brillen gibt es seit Jahrzehnten, und leider verbinden viele Baby Boomer und ältere Erwachsene sie mit Hörgeräten: klobige Technologie, die pfeift und Schläuche sowie sichtbare Drähte aufweist, die an den Enden der Brillenbügel herabhängen. Die neuere Kategorie der Hörbrillen beseitigt dieses Design durch vollständig integrierte Technologie, die keine Ohrpassstücke oder Drähte benötigt, jedoch möglicherweise nicht dieselbe Verstärkungsleistung für Menschen mit hochgradigerem Hörverlust bieten kann.

Obwohl Hörgerät-Brillen hauptsächlich durch Hinter-dem-Ohr-(BTE)- und Hörer-im-Kanal-(RIC)-Hörgeräte ersetzt wurden, die bessere Verstärkungsoptionen bieten, gibt es nur eine sehr begrenzte Anzahl von Herstellern, die sie noch anbieten. Ehrlich gesagt ist es schwierig, gute Beispiele für moderne Hörgerät-Brillen zu finden, aber hier ist eines:

• Bruckhoff Spectacle System [PDF]

2) Knochenleitungsgläser

Wie oben erwähnt, wird die Knochenleitungstechnologie seit Jahrzehnten in Hörgeräten und Brillen eingesetzt und verbessert sich weiterhin. Sie bietet erhebliche Vorteile für Menschen mit Schallleitungs- und kombinierter Schwerhörigkeit, wird jedoch von Audiologen aufgrund der verminderten Klangqualität bei höheren Frequenzen und der eingeschränkten Sprachverständlichkeit in lauten Umgebungen normalerweise nicht bei geringgradiger bis mittelgradiger Schallempfindungsschwerhörigkeit empfohlen. Ein wesentlicher Vorteil von Knochenleitungsgeräten besteht darin, dass sie den Gehörgang offen lassen, sodass Nutzer ihre Resthörigkeit nutzen können – was sie bei Militärangehörigen und Ersthelfern beliebt macht, die unter extremem Lärm arbeiten (z. B. Jetpiloten und Feuerwehrleuten). Nicht viele scheinen als Hearables für den allgemeinen täglichen Gebrauch positioniert zu sein, obwohl einige speziell für Jogger und Radfahrer unterwegs entwickelt wurden. Hier sind einige Knochenleitungsgläser, die als Hearables funktionieren könnten und die Sie sich ansehen können:

• Vocalskull
• Shokz Roadwave

3) Untertitelbrillen

Untertitelbrillen, wie sie in einigen Theatern verwendet werden, zeigen Menschen mit Hörverlust Text in Echtzeit an. Sie unterscheiden sich deutlich von Hörbrillen, die Schall verstärken, statt visuelle Hilfsmittel bereitzustellen.

Untertitelbrillen mit Augmented Reality (AR) können Sie in Ihrer alltäglichen Kommunikation unterstützen. Das bedeutet, dass Sie sich nicht mehr auf Lippenlesen verlassen müssen, um fehlende Schlüsselwörter in Gesprächen zu ergänzen; Sie setzen einfach die Untertitelbrille auf und können die Unterhaltung in Ihrem Sichtfeld „lesen“ – genau wie beim Fernsehen mit Untertiteln. Zunehmend bieten einige auch Optionen zur Sprachübersetzung an.

Einige Beispiele:

• Meta Ray-Ban Display Smart Glasses
• XRAI Glass
• Vuzix Smart Glasses
• Xander Captioning Glasses
• TranscribeGlass
• LEION Hey

4) Audio Glasses und Smart Glasses zum Streamen von Musik, Telefonanrufen und Medien

Audio Glasses bieten Open-Ear-Lautsprecher zum Streamen von Musik und Videos sowie zum Empfangen von Telefonanrufen. Im Gegensatz zu Hearing Glasses sind sie jedoch nicht dafür konzipiert, bei Hörverlust oder der Kommunikation in lauten Umgebungen zu helfen. Audio-Brillenfassungen und Smart Glasses können ideal für Menschen unterwegs oder für diejenigen sein, die keine Earbuds und Ladehülle mit sich herumtragen möchten. Einige bieten Tipp-/Wischsteuerungen, Freisprechanrufe und sogar gewisse Vorteile beim gerichteten Hören.

Interessant ist, dass mehrere Hersteller von Audio-Brillenfassungen und Smart Glasses auch OTC-Hörgeräte produziert haben, darunter Bose, JLab und Ray-Ban (letzteres gehört Essilor-Luxottica, demselben Unternehmen, das Nuance Audio Glasses herstellt).

Einige Beispiele:

• Ray-Ban Meta Smart Glasses (Gen 1)
• Bose Frames
• JLab JBuds Frames

Neue innovative Hörlösungen

Die Einführung von Hearing Glasses – beginnend mit EssilorLuxotticas Nuance Audio Glasses – ist eine spannende Entwicklung in der Hörbranche. Diese Geräte bieten diskrete, stilvolle Lösungen für Menschen mit wahrgenommenem geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust und könnten die Art und Weise revolutionieren, wie Menschen über Hörgeräte und Verstärkung denken. Wir glauben, dass diese neue Produktklasse letztendlich mit anderen OTC-Hörgeräten wie Apple's AirPods Pro 2 und Hearables konkurrieren könnte, die Personalisierung und Verbesserung von Gesprächen bewerben.